Az „American Way” feltalálása: A konszenzus politikája a New Deal-től a polgárjogi mozgalomig

Eredeti címe:

Inventing the 'American Way': The Politics of Consensus from the New Deal to the Civil Rights Movement

Könyv tartalma:

A második világháborút követően az amerikaiak szokatlanul mély és átfogó nemzeti egységet alakítottak ki, mivel a háború utáni jólét és a hidegháború együttesen természetesen figyelemre méltó mértékű egyetértést eredményezett a nemzet alapvető értékeivel kapcsolatban. Legalábbis régóta így mesélik a történetet.

Az American Way feltalálása megkérdőjelezi ezt az elkerülhetetlen konszenzusról alkotott képet. Wendy Wall ebben az innovatív könyvében úgy érvel, hogy az amerikaiakat nem annyira az azonos meggyőződések, mint inkább az a közös meggyőződés kötötte össze, hogy létezik egy sajátos amerikai út, és hogy e közös alap megerősítése elengedhetetlen a nemzet jövője szempontjából. Ráadásul a konszenzusos politika gyökerei nem a hidegháború korszakában, hanem az Egyesült Államok második világháborúba való belépését megelőző viharos évtizedben gyökereznek.

A gazdasági válság éveinek társadalmi és gazdasági káosza sokféle csoportot riasztott, akárcsak két idegen ideológia, a fasizmus és a kommunizmus felemelkedése. Ebben az összefüggésben a különböző hátterű és meggyőződésű amerikaiak megragadták az egységesítő amerikai út gondolatát, és igyekeztek meggyőzni polgártársaikat annak előnyeiről.

Wall közel három évtizeden keresztül követi nyomon az üzleti csoportok, politikusok, baloldali értelmiségiek, vallásközi hívők, polgárjogi aktivisták és sokan mások versengő erőfeszítéseit, amelyek az amerikai útról alkotott közfelfogás alakítására irányultak. Eközben feltárja a kulturális produkciók mögött meghúzódó politikát a Superman kalandjai-tól kezdve a Szabadságvonatig, amely az 1940-es évek végén körbejárta az országot.

Rávilágít a demokrácia kifejezés körül a második világháború után kirobbant heves vitára, és azonosítja az olyan kifejezések eredetét, mint a szabad vállalkozás és a zsidó-keresztény hagyomány, amelyek az amerikai politikai élet központi elemei maradtak. A huszadik század közepének kultúrharcainak feltárásával ez a könyv új megvilágításba helyezi azt az időszakot, amely kulcsfontosságúnak bizonyult az amerikai nemzeti identitás szempontjából, és amely ma is a multikulturalizmusról, a nemzeti egységről és a közértékekről szóló viták kimondatlan hátterét képezi.