American Higher Education in Decline
Az elmúlt húsz évben az amerikai felsőoktatási rendszer az oktatás minőségének súlyos romlásával veszélyeztette társadalmunk jövőjét. A modern egalitarizmusra és a hallgatók vonzására reagálva a főiskolák és egyetemek vadul innovatív programokat, nem táborokat és nem hagyományos diplomákat indítottak. Ami még rosszabb, hogy lecsökkentették az összes normát. A nem akadémiai vállalkozók, akiket a bőkezű szövetségi támogatások vonzanak, most a bevett iskolákkal azonos státuszt követelnek. És veszélyesen közel vannak ahhoz, hogy ezt a teljes elismerést megkapják a határozatlan regionális akkreditációs szövetségektől.
Kenneth H. Ashworth, Texas korábbi felsőoktatási biztosaként, riadót fúj az amerikai akadémiai élet minden érintett vezetőjének és tanárának. Keményen bírálja a testszám-játékot és a laza szabványokat, és a problémákat saját jelentős tapasztalataiból vett vignettákkal illusztrálja. Ezután olyan lépéseket javasol az oktatóknak, amelyek segíthetnek megtörni a minőségromlás körforgását. Ashworth provokatívan felvázolja azt is, amit a felsőoktatás következő nagy kihívásának tart: a tudományos kutatás minőségét fenyegető "posztindusztriális" veszélyt.
Ashworth józan elmélkedései valószínűleg vitát váltanak ki. Széleskörű támadást intéz például a nem hagyományos és külső programok ellen, amelyeket túl gyakran kritikátlanul támogatnak. Jól megfogalmazott tézisei azonban gondos, sőt gyötrelmes megfontolást igényelnek mindazoktól, akiknek fontos az amerikai felsőoktatás, és akik Ashworthhoz hasonlóan úgy vélik, hogy főiskoláink és egyetemeink a társadalom előtt álló összetett és veszélyes kérdések megoldásának kulcsa.