Az amerikai individualizmus mítosza: Az amerikai politikai gondolkodás protestáns eredete

Olvasói vélemények

A könyv Barry Shain ellentmondásos tézisét mutatja be, amely szerint az alapítók szabadságfelfogása jelentősen eltér a modern individualista elképzelésektől. Bár a könyvet dicsérik szigorú kutatásaiért és meggyőző érveiért, kritikával kell szembenéznie, mert nem foglalkozik szélesebb filozófiai perspektívákkal és az amerikai politikai gondolkodás fejlődésének kulcsfontosságú történelmi személyiségeivel.

A könyvet nehéz, alapos és precíz kutatásai miatt jegyzik. Shain érveit meggyőzőnek, magával ragadónak és történelmileg alátámasztottnak írják le, új megvilágításba helyezve az amerikai politikai gondolkodás közösségi gyökereit.

A kritikusok szerint Shain tézise túlságosan leegyszerűsíti a forradalmi Amerika sokszínű ideológiai tájképét, és figyelmen kívül hagyja az olyan jelentős hatásokat, mint a liberalizmus. Egyesek szerint érvei következetlenek, és hiányzik belőlük a filozófiai mélység, különösen az individualizmus és az olyan kulcsfontosságú protestáns gondolkodók, mint Roger Williams és William Penn vonatkozásában.

(4 olvasói vélemény alapján)

Eredeti címe:

The Myth of American Individualism: The Protestant Origins of American Political Thought

Könyv tartalma:

Az Amerika alapító politikai filozófiáját meghatározó értékekről szóló vitát kiélezve Barry Alan Shain arra hívja fel a figyelmet, hogy gondoljuk át, mit értettek a korai amerikaiak, amikor olyan alapvető politikai fogalmakat használtak, mint a közjó, a szabadság és a rabszolgaság. Érvelése szerint túl könnyen feltételeztük, hogy a tizennyolcadik századi amerikaiak ezeket és más fogalmakat individualista módon értelmezték.

Azáltal azonban, hogy feltárja, hogyan használták politikai gondolkodásuk e központi elemeit a forradalom korabeli prédikációkban, nyilvános dokumentumokban, újságok vezércikkeiben és politikai röpiratokban, Shain egy egészen másfajta felfogást tár fel - olyat, amely a református protestáns kommunalizmuson alapult. Ebben a kontextusban az egyéni szabadság az a szabadság volt, hogy az egyén a Szentírásban található és az ész által megerősített, igényes etikai normáknak megfelelően rendezheti életét. Ez összhangban állt az amerikaiak által széles körben elfogadott eredendő bűnnel és azzal a feltételezéssel, hogy a jól megélt élet csak a családokból, gyülekezetekből és helyi kormányzati szervekből álló, szorosan összetartozó, tolakodó közösségben lehetséges.

Shain arra a következtetésre jut, hogy a forradalom korabeli amerikaiak az emberi boldogulás protestáns közösségi vízióját védték, amely szöges ellentétben áll a korabeli liberális individualizmussal. Az amerikai politikai örökségnek ez a figyelmen kívül hagyott összetevője - javasolja továbbá - vizsgálatot igényel, mert megváltoztatja azt a történelmi alapot, amelyen a kortárs politikai alternatívák gyakran keresik a legitimációt, és megkönnyíti az amerikai történelem nagy részének és a mérvadó politikai dokumentumokban még mindig használt alapnyelvnek a megértését.