Assessing English on the Global Stage
Ez a könyv a British Council hetvenöt éves tevékenységének történetét meséli el az angol nyelvi tesztelés területén. A könyv első része a British Council szerepét vizsgálja a brit befolyás terjesztésében a világ minden táján a brit angol nyelvvizsgák és a nyelvvizsgáztatás terén szerzett brit szakértelem exportja révén.
Az 1934-ben alapított szervezet 1941-ben, a Cambridge-i Egyetem Helyi Vizsgaszindikátusával (UCLES) kötött megállapodás aláírásával hivatalosan is belépett az angol nyelvvizsgák világába. Az 1993-ig tartó megállapodás értelmében a British Council jelentős angol mint idegen nyelvi (EFL) szakértelemmel, valamint technikai és pénzügyi támogatással segítette az UCLES-t az angol nyelvvizsgák kifejlesztésében. Ennek a szakasznak talán a csúcspontja az 1940-es években bevezetett, a British Council által inspirált Cambridge Diploma of English Studies, valamint a British Council által az 1970-es években a rendkívül innovatív Angol Nyelvvizsgaszolgálat (ELTS) - a mai Nemzetközi Angol Nyelvvizsgarendszer (IELTS) elődjének - kidolgozásában és fejlesztésében játszott központi szerep volt.
Az elmúlt harminc évben a British Council világszerte támogatta az angol nyelvi tesztek fejlesztését, ami tovább erősítette az angol nyelv népszerűsítését és Nagy-Britannia "soft power"-jének megteremtését. Az 1990-es évek elején a British Council a tesztfejlesztésről a brit vizsgák globális hálózatán keresztül történő lebonyolítására helyezte át a hangsúlyt. A 21.
század első éveiben azonban a szervezet aktívan fontolgatta a tesztfejlesztéshez való visszatérést, amely stratégia az Értékelési Kutatócsoport 2012 elején történt megalapításával valósult meg. Ezt követte még ugyanabban az évben az Aptis angol nyelvvizsgaszolgáltatás bevezetése, amely több mint harminc év óta az első saját fejlesztésű nagy teszt. Amellett, hogy ezek a kezdeményezések megalapozták a szervezeten belül a nyelvi teszteléssel kapcsolatos szakmai szakértelem újbóli megjelenését, a szervezet egyre nagyobb stratégiai befolyást szerzett az angol nyelvoktatás értékelésére.
Ez a befolyás a tesztek lokalizálása, a rugalmas, hozzáférhető és megfizethető tesztek kifejlesztése és biztosítása, valamint a nyelvvizsgáztatás innovatív szociokognitív megközelítésével alátámasztott hatékony átadási, értékelési és jelentéstételi rendszer iránti elkötelezettségből ered. Ez az utolsó időszak a British Council egyértelmű visszatérésének tekinthető a nyelvvizsgáztatásnak mint Nagy-Britannia "soft power"-jét erősítő eszköznek a használatához: visszatérés a szervezet eredeti létjogosultságához.