Your Whole Life: Beyond Childhood and Adulthood
Az emberi fejlődés holisztikus szemlélete, amely elutasítja a gyermekkor, a felnőttkor és az öregkor hagyományos szakaszait
Amikor az emberi fejlődésről beszélünk, hajlamosak vagyunk úgy jellemezni, hogy az egy sor szakaszon keresztül halad, amelyekben először gyermekek, majd serdülők, végül felnőttek vagyunk. De ahogy James Bernard Murphy megjegyzi, a növekedés nem korlátozódik a fiatalokra, és a hanyatlás sem az idősekre. Soha nem ragadunk be egy adott életszakasz horizontjába: a gyermekek megelőlegezik a felnőttkort, a felnőttek pedig visszahódítják a gyermekkort. Murphy szerint maga az életszakaszok gondolata aláássa azt a képességünket, hogy életünket egészében lássuk.
A Your Whole Life című könyvében Murphy azt kérdezi: mi teszi lehetővé az emberi élet egységét az idők folyamán? Az emberi természet szokatlan, fejlődési története mellett érvel, amely három erő egymásba ágyazott hierarchiáján alapul: először is, minden ember egyedi emberi genomja biztosítja a biológiai identitást az idők során; másodszor, minden ember képzelőereje és emlékezőtehetsége biztosítja a pszichológiai identitást az idők során; harmadszor, minden ember képessége, hogy el tudja mesélni saját élettörténetét, biztosítja a narratív identitást az idők során. Ahogyan a képzelet és az emlékezet biológiai identitásunkra támaszkodik, úgy önéletrajzi történeteink is pszichológiai identitásunkon nyugszanak. Az elbeszélés nem a személyes identitás alapja, ahogy sokan állítják, hanem a záróköve.
Arisztotelész, Augustinus, Jézus és Rousseau munkásságával, valamint a kortárs evolúcióbiológusok és pszichológusok hozzájárulásával foglalkozva Murphy megkérdőjelezi a nyugati gondolkodásban széles körben elterjedt feltételezéseket a személyiségről és annak a gyermekkor, a felnőttkor és az öregkor szakaszain keresztül történő fejlődéséről. Ehelyett egy holisztikus szemléletet kínál, amelyben mindig növekedünk és hanyatlunk, mindig tanulunk és felejtünk, mindig élünk és meghalunk, és úgy találja, hogy az idő múlása csak az egész életünkhöz viszonyítva nyer értelmet.
