Értékelés:
A könyv részletes történelmi áttekintést nyújt a texasi állami elmegyógyintézetről és annak az austini állami kórházzá alakulásáról. Betekintést nyújt a betegek és a személyzet mindennapjaiba, és rávilágít az elmebeteg-ellátás megítélésében az idők során bekövetkezett jelentős változásokra.
Előnyök:Informatív és jól kutatott, kiegyensúlyozottan közelíti meg az elmegyógyintézet történetének sötétebb aspektusait. Hatékonyan mutatja be az elmeorvosi kezelést övező politikai kontextust, és sikeresen humanizálja a betegek tapasztalatait. Sok kritikus elgondolkodtatónak és értékesnek találta a mentális egészségügyi ellátás fejlődésének megértéséhez.
Hátrányok:Néhány kritikus megjegyezte, hogy az írás lehetne jobb, és kritikát fogalmazott meg az érthetőséggel és az elkötelezettséggel kapcsolatban. A könyv állítólag csak korlátozottan összpontosít az intézmény korai éveire, amit néhány olvasó kiábrándítónak talált.
(6 olvasói vélemény alapján)
Life at the Texas State Lunatic Asylum, 1857-1997
A gyógyíthatóság tizenkilencedik századi kultusza azt az optimista hitet szülte, hogy a mentális betegségek ideális körülmények között gyógyíthatók - a mindennapi élet stresszéből való kivonulás az elmegyógyintézetbe, egy kellemes, jól szabályozott környezetbe, ahol az egészséges étkezés, a napi testmozgás és a társas kapcsolatok a normálisak. Ez az utópisztikus szemlélet vezetett az elmebetegek elmegyógyintézeteinek reformjához és létrehozásához szerte az Egyesült Államokban. A texasi állami elmegyógyintézet (későbbi nevén az austini állami kórház) követte az országos trendeket, és története mikrokozmoszban dokumentálja az országos elmeegészségügyi gyakorlatot.
Különböző forrásokra támaszkodva - a tizenkilencedik századból származó betegnyilvántartásokra, az intézmény különböző felügyelőinek irataira és jelentéseire, az egykori alkalmazottak interjúinak leirataira, újsághírekre, személyes visszaemlékezésekre és interjúkra - Sarah C. Sitton újrateremti, milyen volt az élet kisvárosunkban az intézmény 1861-es megnyitásától az 1980-as és 1990-es évekbeli intézménytelenítéséig.
Több mint egy évszázadon keresztül a menedékhely közössége egy önellátó faluhoz hasonlított, saját kovácsműhellyel, jégházzal, mozival, fúvószenekarral, baseballcsapattal és temetkezési vállalkozókkal. A gyönyörűen parkosított terület és a kavicsos utak vonzották a helyieket a vasárnapi kocsikázásra. A betegek állatokat gondoztak, kerteket műveltek, segítettek az ételek elkészítésében és takarítottak a kórtermekben. Rutinjaik közé tartozhatott a heti tánc és a vallási szertartások, valamint a hideg kádak, a paraldehid és az elektrosokk. A dolgozók, a főfelügyelőtől kezdve egészen az igazgatóig, a területen éltek, és gyermekeik a rabok játszótársaival nőttek fel. Míg a főfelügyelő szinte feudális hatalmat gyakorolt, eldöntve, hogy a személyzet randevúzhat-e vagy házasodhat-e, addig a napi működést évtizedeken át egy többgenerációs, egymással kapcsolatban álló családok alkotta klán irányította.
Most, hogy a mentális betegek közösségi alapú ellátására helyeződik a hangsúly, és az intézménytelenítés negatív következményei egyre nyilvánvalóbbá válnak, a vita arról, hogy hogyan lehet a legjobban ellátni az állam - és az ország - mentális betegeit, folytatódik.
Ez a vizsgálat történelmi és gyakorlati betekintést nyújt, amely a mentális egészségügy területén dolgozó szakemberek és politikai döntéshozók, valamint a Texas állam történelme iránt érdeklődők számára egyaránt érdekes lehet.