Az etika szegénysége

Eredeti címe:

The Poverty of Ethics

Könyv tartalma:

Miért kellene a baloldalnak visszaszereznie magának az etikát és az erkölcsöt

Az etika szegénysége a feje tetejére állítja a szokásos erkölcsi-politikai kettősséget. Azt állítja, hogy az erkölcsi elvek valójában nem állnak a politikai döntések hátterében vagy alapjául. Inkább a politikai diskurzus fogalmi elsőbbsége az, ami megmenti az etikát a szegénységtől.

Etikai meggyőződéseink a történelmi elbeszélésekből, politikai elemzésekből, empirikus tényekből, irodalmi-oktatási modellekből, politikai tevékenységből és személyes tapasztalatokból nyerik tartalmukat. Az erkölcs azonban alapvetően nem hagy teret a relativitásnak: nem minden ethosz érdemli meg az "erkölcsös" címet.

Ezért a könyv tovább érvel: az etika alapját a baloldali ethosz képezi, ahogyan az évek során kialakult: az erkölcs baloldali! Ennek a furcsának tűnő állításnak a tisztázása és igazolása a fő célja ennek az esszének.

A nyelv lényegéről, a jelentésről, a megértésről és a meggyőzésről szóló filozófiai elképzelésekre apellálva ez a könyv azt a fogalom- és attitűdrendszert veszi górcső alá, amely az erkölcs és a politika közötti kapcsolatról alkotott közös nézeteinket táplálja. Azt állítja, hogy az erkölcs hagyományos felfogása túlságosan szűk ahhoz, hogy a politikai gondolkodás és a politikai cselekvés alapját képezze.

Gondosan kibontott érvelése arra a következtetésre jut, hogy az erkölcsről szóló jelenlegi filozófiai beszámolók egyike sem fordítható le a politikai akarat fogalmaira, még kevésbé közvetlen politikai cselekvésre. Mivel túl általánosak és rugalmasak, sem az elvont erkölcsi elvek, sem az etikai-esztétikai érzékenységek, sem a Másikból kiinduló etikai igény nem képesek betölteni ezeket a feladatokat. Ehelyett az etika hamis elsőbbségét a politikával szemben és az üres erkölcsi diskurzus végtelen rugalmasságát gyakran arra használják, hogy tisztára mossák az igazságtalanságokat és delegitimálják a radikális baloldali politikát.

Az erkölcsi magaslatok kielégítése a depolitizálás eszközévé válik, és így erőteljes politikai eszközzé azok kezében, akik a fennálló rendet igyekeznek megerősíteni.