Értékelés:
Alda Sigmundsdottir „Az izlandiak kis könyve a régi időkben” című könyve olyan lebilincselő esszék gyűjteménye, amelyek humoros és közérthető módon tárják fel az izlandiak mindennapi életét, kultúráját és történelmét. Az olvasók informatívnak és szórakoztatónak találták, így jó kísérője lehet mindazoknak, akiket érdekel az izlandi örökség, vagy akik izlandi látogatást terveznek.
Előnyök:Jól kutatott, lebilincselő és humoros stílusban megírt, könnyen olvasható, az izlandi kultúrával és történelemmel kapcsolatos témák széles skáláját öleli fel, tökéletes felnőtteknek és gyerekeknek egyaránt, lényeglátó és lenyűgöző tényeket közöl Izlandról, és sok olvasó szerint remek társulópéldány volt az izlandi utazás előtt.
Hátrányok:Néhány olvasó megjegyezte, hogy a könyv túl rövid, és több tartalmat kívántak. Néhányan ismétlődőnek találtak bizonyos köznyelvi kifejezéseket, amelyek megzavarták az olvasás folyását. Az egyik kritika egy nyomdai problémát említett, amelyben a könyv egy jelentős része hiányzott, ami befolyásolta az általános értékelést.
(100 olvasói vélemény alapján)
The Little Book of the Icelanders in the Old Days
Izland a múlt századokban félelmetes hely volt. Az Atlanti-óceán északi részén, a lakható világ peremén fekvő ország egyszerre volt elszigetelt és nyomorúságosan szegény. A gyarmatosítás évszázadai a gyarmati urak elnyomását és leigázását jelentették, az ellenséges éghajlat és az ismétlődő természeti katasztrófák pedig azt jelentették, hogy a puszta túlélés még a legkeményebb lelkek számára is kihívást jelentett. Ebben az 50 miniatűr esszében Alda Sigmundsdottir könnyed és humoros módon ír az elmúlt évszázadok izlandijairól, de soha nem nélkülözve a csodálatot és tiszteletet az ellenállóképesség és az erő iránt, amellyel a ma már alig elképzelhető megpróbáltatásokkal megbirkóztak. Leírja a természettel való kapcsolatuk módját, valamint az egyház és más uralkodók által elkövetett bántalmazás és igazságtalanság kezelésének olykor tragikus, olykor zseniális eszközeit. Az elnyomás e formái közé tartozik a Dánia által bevezetett, közel két évszázadon át tartó kereskedelmi monopólium, a tánc betiltása, amely hasonlóan hosszú ideig tartott, a háztartások kényszerű feloszlatása, amikor a család kenyérkeresője meghalt, az izlandiakkal való kereskedelemre kizárólagos jogot biztosító kereskedők zsarnoksága, valamint a rettegett nagybírói rendeletek - egy olyan bíróság, amelyet a különböző vélt vagy valós bűncselekmények megbüntetésére hoztak létre.
De nemcsak a "nagy kép" kerül bemutatásra ebben a könyvben, hanem a különböző kisebb aspektusok is, amelyek rávilágítanak a régi izlandiak mindennapi életére. Ezek közé tartoznak a hiány leküzdésének, az élelmiszerek megőrzésének, a menedékkeresésnek, a fény megteremtésének vagy otthonukba való beengedésének zseniális módszerei, valamint a különböző életeseményekhez, kicsikhez és nagyokhoz kapcsolódó számtalan, olykor bolondos babona. A vendéglátás és a látogatás fergeteges szokásait is leírják, csakúgy, mint az izlandiak néhány szexuális tevékenységét a múltban, a manókban és a rejtett emberekben való hitüket, a rejtett emberekkel való szexuális érintkezést ( ), a gyász kezelésének módjait, az idegenekkel való érintkezést és még sok minden mást. A mai Izland egy modern, kozmopolita hely, a világ egyik legmagasabb életszínvonalával. Mégis, kevesebb mint egy évszázaddal ezelőtt az egyenlőség és a béke eme példaképe Európa legszegényebb társadalma volt. A könyvben leírt életkörülmények tehát nem állnak messze a mai izlandiaktól, és a leírtak közül sok minden még ma is erősen tükröződik Izland egyedülálló kultúrájában. A múltban például a zord éghajlat és az elszigeteltség miatt komoly hiány volt az élelmezéshez szükséges gabonafélékből. Ennek következtében az izlandiak olyan kenyér- és süteménykészítési módokat találtak ki, amelyekhez nagyon kevés lisztet használtak fel.
A francia palacsintához hasonló izlandi "palacsinta" még mindig nagyon fontos része a hagyományos izlandi ünnepeknek, akárcsak a "laufabraud" - egy ostyavékony, mélyhűtött kenyér, amelyet hagyományosan karácsonykor esznek. Az izlandi nyelv is gazdag a múltra való visszautalásokban - például az izlandi "szélvihar" szó a "hvalreki", ami szó szerint "partra vetett bálnát" jelent - ez azért van így, mert a régi időkben egyetlen partra vetett bálna általában elég volt egy egész kerület vagy egy háztartás egész évi ellátására, ami rendkívül jólesett egy olyan országban, ahol az élelmiszerhiányban szenvedtek. Röviden: Az izlandiak kis könyve a régi időkben nemcsak vicces, szellemes és bölcs leleplezés az izlandiak mindennapi életéről a múltban, hanem a mai izlandi nemzeti karakter megértéséhez is elengedhetetlen.
