Értékelés:
Ez a könyv a késő bronzkor és a korai vaskor levantei kormányzásának, társadalmi struktúrájának és identitásának részletes vizsgálatát kínálja, Amurru és Sikem esettanulmányaira összpontosítva. Bár új perspektívákat kínál, elsősorban a tágabb történelmi kontextust már ismerő olvasóknak szól.
Előnyök:⬤ Érdekes betekintést nyújt a kormányzás és a társadalmi struktúra kérdéseibe
⬤ hasznos az Amarna-kor iránt érdeklődők számára
⬤ esettanulmányokat nyújt
⬤ jól megírt és közérthető.
⬤ Nem átfogó a Dél-Levante széles körű történetét kereső olvasók számára
⬤ erősen támaszkodhat konkrét szöveges bizonyítékokra
⬤ nem alkalmas a témában előismeretekkel nem rendelkezők számára.
(3 olvasói vélemény alapján)
The Land before the Kingdom of Israel: A History of the Southern Levant and the People who Populated It
Az ókori Izraelt széles körben úgy tartják számon, hogy elkülönült a nemzetektől, és az ókori világban egyedülálló társadalmi-politikai egységet képviselt. Az izraelitákat a közös törzsi identitás és az Egyiptomból szabadító Isten kizárólagos imádata iránti elkötelezettség egyesítette, így az izraeliták olyan egyenlőségen alapuló közösséget hoztak létre, amely ellentétben állt a politeista népek hierarchikus államformájával.
E hagyományok ellenére a modern tudományosság nagyrészt elismerte a kánaáni vallás és az izraelita vallás közötti folytonossági pontokat, és arra a következtetésre jutott, hogy a két vallási rendszer nagyrészt ugyanabból a kulturális közegből fejlődött ki. A tudósok azonban továbbra is azt állítják, hogy a kánaániak és az izraeliták társadalmi és politikai struktúrája különbözött egymástól. A legtöbb tudós egyetért abban, hogy az izraeliták földrajzi, gazdasági és/vagy politikai szempontból kívülállók voltak.
A The Land before the Kingdom of Israel című könyv erre a modern szemléletre reagál azzal, hogy a késő bronzkori Levante társadalmi-politikai tájképének eredeti rekonstrukciójával járul hozzá, amely feltárja a földet benépesítő és a később Izraellel azonosított társadalmak és népek közötti folytonossági pontokat. Több forrás vizsgálatával Brendon Benz elkülöníti és számon tartja az eddig észrevétlenül maradt összetett társadalmi és politikai valóságot. Ezzel megteremti az alapot ahhoz, hogy a premonarchikus Izrael és a Biblia által róla alkotott kép új módon szemlélhető legyen. Amellett, hogy megvilágítja a Bírák és Sámuel könyveibe ágyazott történelmi emlékeket, amelyek nem felelnek meg az Izrael korai történetével kapcsolatos hagyományos bölcsességnek, Benz bemutatja, hogy a korai izraeliták egy része a késő bronzkori levantei elődeik társadalmi és politikai struktúráinak örököse volt.