Értékelés:
A könyv Shane O'Doherty, az IRA egykori önkéntesének életét meséli el, aki az erőszakból a pacifizmusba vezető útjáról elmélkedik az észak-írországi zavargások hátterében. Feltárja azokat a pszichológiai és társadalmi tényezőket, amelyek az IRA-hoz való csatlakozáshoz vezették, a börtönben szerzett tapasztalatait és az erőszakról való végső lemondását.
Előnyök:A könyv személyes és éleslátó perspektívát nyújt az IRA-ról és az ilyen szervezetekhez való csatlakozás motivációiról. Az olvasók nagyra értékelték, hogy őszintén feltárja a szerző átalakulását és azokat a körülményeket, amelyek az egyéneket az erőszak felvállalására késztetik. Sokan jól megírtnak és lebilincselőnek találták, néhányan pedig lebilincselő és alapvető olvasmányként jellemezték.
Hátrányok:Néhány kritikus leegyszerűsítőnek vagy unalmasnak találta az írást, különösen az utóbbi részekben, ahol az elbeszélés prédikálóbbá és magába fordulóbbá válik. Többen megjegyezték, hogy a könyv erősen indult, de később veszített a lendületéből, és néhányan csalódottságuknak adtak hangot a részletek hiánya miatt. A szerző nyitottságával és az elemzés mélységével kapcsolatban vegyes érzések fogalmazódtak meg.
(33 olvasói vélemény alapján)
The Volunteer: A Former IRA Man's True Story
"Ez a legjobb beszámoló egy IRA önkéntes életéről, amit eddig írtak." The Irish Times "Soha nem írtak jobb magyarázatot arra, miért fordulnak hétköznapi emberek a terrorizmus felé. O'Doherty lebilincselő története briliáns, első kézből származó beszámoló arról, hogyan lett a szomszéd fiúból merénylő.....
O'Doherty lefegyverző őszinteséggel és humorral követi nyomon az IRA-val való korai kapcsolatát.... A legmegragadóbb azonban a republikanizmus romantikájából való kiábrándulásának és az erőszak teljes elítélésének története.... Az Önkéntes kiváló tanulmány a terroristából lett civilről, akiből civil lett terrorista." The Catholic Herald "O'Doherty szemléletes beszámolót ad az IRA emberré válásáról.
A könyv talán legnagyobb erőssége - és kétségtelenül az a vonás, amely, ahogy O'Doherty előre megjósolja, irritálni fog - az az érzelmi hangvétel, amelyben a történetet elmeséli. Úgy meséli el, ahogyan akkor látta és érezte. Amikor makacs, indulatos fiatalemberként mesél, akkor makacs, indulatos fiatalemberként mesél.
Amikor a szenvtelen erőszak szemérmetlen elkövetője, akkor úgy mesél, mint a szenvtelen erőszak szemérmetlen elkövetője. Amikor idősebb, de bölcsebb, elkötelezett pacifistává válik, a hangnem ismét változik, hogy tükrözze ezt a megtestesülést." The Independent (London)A szerzőről: Shane O'Doherty 15 évesen csatlakozott az IRA-hoz, később letartóztatták. Ő volt az egyik első fogoly, aki túllépett a fegyveres harc filozófiájának negativitásán, és elkezdte nyilvánosan és magánemberként az erőszak megszüntetését és a demokratikus folyamatba való teljes bekapcsolódást javasolni.
O'Doherty börtöncellájából bátran írt bocsánatkérő leveleket áldozatainak. 14 év letöltése után szabadult, és angol szakon diplomázott a dublini Trinity College-ban.