Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 2 olvasói szavazat alapján történt.
Before Orientalism: Asian Peoples and Cultures in European Travel Writing, 1245-1510
A késő középkorban kialakult egy sajátos európai szemlélet Ázsiáról. A csodák és szörnyek homogén "Indiájáról" szóló korai beszámolók átadták a helyüket a középkori utazók által írt beszámolóknak, amelyek kielégítették az olvasók kíváncsiságát a távoli tájak és kultúrák iránt, anélkül, hogy a törekvő imperialisták későbbi írásaiban megmutatkozó attitűdöket mutatták volna.
Kim Phillips több mint húsz olyan európai beszámolóját bányássza ki, aki a XIII. század közepe és a XVI. század eleje között Mongóliába, Kínába, Indiába, Srí Lankára és Délkelet-Ázsiába utazott - vagy azt állította, hogy utazott -, és rekonstruálja a középkori európai Ázsia-képet, amely egyszerre volt kritikus, semleges és csodáló.
A középkori latin keresztények és a távoli Kelet találkozásának kultúrtörténetét bemutató Mielőtt az orientalizmushoz című könyv feltárja, hogy az európaiaknak az ételekkel és étkezési szokásokkal, a nemi szerepekkel, a szexualitással, az udvariassággal és az idegen testtel kapcsolatos uralkodó érdeklődése hogyan segítette az ázsiai népekről és társadalmakról alkotott képük kialakítását. Phillips különös figyelmet fordít a szövegek ismert vagy valószínűsíthető közönségére, a kulturális környezetre, amelyben megvetették a lábukat, valamint leírásaik szélesebb körű hatására, miközben íróik motivációit is figyelembe veszi.
Gazdag részletességgel tárja fel az európai utazók válaszait, amelyek a pragmatizmustól a csodálkozásig terjedtek. A katonai hatalomtól való félelem, a polgári élet és az udvari kultúra magas színvonala iránti csodálat, sőt az idegen pompában való gyönyörködés is ritkán feltételezte azt a fajta világi eurocentrikus felsőbbrendűséget, amely később az orientalizmust jellemezte.
A Keletről szóló középkori írások a kialakulóban lévő "Európa" kontextusába helyezve, amelynek felfedezői inkább tanulni, mint uralkodni akartak, a Before Orientalism (Az orientalizmus előtt) megnehezíti az idegenhez való középkori hozzáállás megértését.
