A hatvanas évek végén, Chicago külvárosában játszódó, majd Vietnam és Kambodzsa háborús tájaira, majd Dél-Franciaországba költöző, Rachel miatt című regény az élet bizonytalanságairól szól.
Amikor Will Stanford elvégzi a középiskolát, nincs iránya. Az élet azonban ráerőlteti magát Willre, aki egy olyan házasságban találja magát, amelyet nem akar, apja kislányának, aki intrikával, de mégis zavarba hozza, és különböző zsákutcába sodorja.
Will végül döntést hoz, és egyenruhában találja magát Vietnamban. A tragédiák, amelyekkel a semmi közepén, a dzsungelben találkozik, örökre megváltoztatják az életét.