Eredeti címe:
Beethoven: Variations on a Life
Könyv tartalma:
Személyes életének és szakmai karrierjének hullámvölgyei ellenére - még a süketség ellenére is - Beethoven figyelemre méltóan következetes maradt a művészetével kapcsolatos legalapvetőbb meggyőződéseiben.
Mark Evan Bonds zenetörténész szerint ez a belső következetesség adja a kulcsot a zeneszerző életének és műveinek megértéséhez. Beethoven úgy közelítette meg a zenét, ahogyan az élethez közelítette, különböző szempontok szerint mérlegelve bármit, ami foglalkoztatta: egy dallami ötletet, egy zenei műfajt, egy szót vagy kifejezést, egy barátot, egy szeretőt, egy mecénást, pénzt, politikát, vallást.
Az a képessége, hogy mindegyikből ennyi lehetőséget tudott kibontani, segít megmagyarázni egész produkciójának érzelmi szélességét és gazdagságát, az égi viharos Kilencedik szimfóniától a különc Nyolcadikig, a titkos Nagy Fúgától a tömegeket gyönyörködtető Wellington győzelméig. Beethoven művei - érvel Bonds - az életének variációinak sorozata. A zeneszerzőről készült későbbi képeken oly ismerős ikonikus mogorva tekintet csak egy a sok attitűd közül, amelyet a zenéje által felvehetett és kivetíthetett.
Az állítólag jellegzetes ráncolt homlok és a homlokráncolás ráadásul csak az ő kora után jelent meg. A zeneszerzővel kapcsolatos megfáradt mítoszokat elvetve Bonds a Beethoven-hallgatás új módját javasolja, amikor a zenéjét egész énjének kifejeződéseként hallja, nem csupán a mogorva énjét.
