Értékelés:
A könyvet széles körben Lester Young egyik legjobb életrajzaként dicsérik, amelyet magával ragadó írói stílusa, éleslátó elemzése, valamint Young életére és zenéjére való összpontosítása jellemez. Hatékonyan eleveníti meg Young személyiségét és karrierjét, miközben olyan zenei tárgyalást nyújt, amely a jazzrajongók és az alkalmi olvasók számára egyaránt vonzó.
Előnyök:Jól megírt és magával ragadó, mély megértést nyújt Lester Youngról mint személyről és mint zenészről, értékes tárgyalásokat tartalmaz a zenéjéről és annak hatásáról, betekintést nyújt a rasszizmussal kapcsolatos személyes tapasztalataiba anélkül, hogy túlságosan prédikáló lenne, ajánlott a jazz rajongóinak, ötvözi a tényszerű történetmesélést a művészi elbeszéléssel, fenntartja az olvasó érdeklődését a túlzott technikai részletek nélkül.
Hátrányok:⬤ Néhány olvasó úgy érzi, hogy az alkalmi rajongók számára túlságosan technikai jellegű lehet, olyan utalásokkal, amelyek az amatőröket zavarba ejthetik
⬤ több tartalomra vágynak Young jazzre gyakorolt szélesebb körű hatásáról
⬤ az egyik kritika „teljesen unalmasnak” írta le.
(16 olvasói vélemény alapján)
Being Prez: The Life and Music of Lester Young
Lester Young a jazz egyik nagy mestere volt, és mélyreható hatással volt a művészet fejlődésére. Alapvetően megváltoztatta a szaxofon játékmódját - hosszú, áramló vonalvezetése a kifejezőerő és a finomság új szintjeit hozta a jazz nyelvezetébe, és minden modern játékos számára mércét állított fel.
A Being Prez-ben a neves brit kritikus, Dave Gelly végigkíséri Lester Young életét egy gyorsan változó világban, és megmutatja, hogyan formálták élményei ennek a kivételesen érzékeny embernek a zenéjét. Az olvasó egy bonyolult, sebezhető, szelíd egyéniséggel találkozik, aki apja utazó karneváli zenekarában nevelkedett. Korai karrierjét Kansas City és a délnyugati országrész éjszakai klubjaiban és tánctermekben töltötte, és a Swing-korszak csúcspontján debütált lemezfelvételeken. Ám ereje teljében besorozták az amerikai hadseregbe, ahol a rasszizmus és saját világtalansága miatt katonai börtönbe került. Ezek után Young egyre zárkózottabbá és gyanakvóbbá vált, és a jellemében bekövetkezett változások tükröződtek zenéjének sötét hangulatában is. Gelly, aki maga is jazzszaxofonos, megvilágító részletességgel vizsgálja Young számos klasszikus felvételét. Feltárja, hogy szaxofonosként - és a Count Basie zenekar fő közreműködőjeként - Young hogyan teremtett erős személyes hangot, hűvös modernizmust és új ritmikai rugalmasságot a 4 ütemű swing szabadon táncoló ritmusaiban.
Furcsán oldalra dőlő szaxofonjával, bizarr, ferde nyelvhasználatával és a Billie Holidayvel (aki híres becenevén "Prez"-nek nevezte) való egyedülálló zenei kapcsolatával Lester Young ikon és kultikus figura lett. Ez a csodálatos életrajz megvilágítja a jazz eme óriásának életét és munkásságát.
