Belső száműzetés: A japán amerikaiak iskoláztatása, 1942-1945

Eredeti címe:

Exile Within: The Schooling of Japanese Americans, 1942-1945

Könyv tartalma:

A második világháború alatt 110 000 japán származású amerikait - köztük 30 000 gyermeket - szakítottak el otthonából, és szögesdróttal és katonai őrökkel körülvett táborokban tartottak fogva, amit az ACLU „a rabszolgaság óta az ország kormánya által a legnagyobb megfosztásnak nevezett a polgári jogoktól”. Ezeknek a gyerekeknek a tapasztalatai olyan társadalmi jelentések szövevényét hagyták maguk után, amelyet e könyv megírásáig nem vizsgáltak a megérdemelt gondossággal.

Mivel iskolások voltak, az övék volt az oktatási történelem; és Thomas James itt elmeséli, teljes tudatában annak az iróniának, hogy a gyerekek a demokráciát és annak eszméit tanulják, miközben a legdemokratikusabb folyamat - a kizárólag faji alapon történő kitelepítési táborba való bebörtönzés - áldozataiként szenvednek. James a War Relocation Authority és más archívumok feljegyzéseiben található gazdag dokumentációs bizonyítékokat használja fel a táborok mint oktatási intézmények felméréséhez. A tábori életről készült fényképek értetlen, ártatlan, szomorúsággal átitatott arcokat mutatnak.

Milyen nevelés zajlott? Mit gondoltak a nevelők, mit csináltak ott? Hogyan reagáltak és alkalmazkodtak a gyerekek? James értelmezi az oktatási tervezők valószínűtlen reményét, hogy beváltják Amerika ígéretét, miszerint még kedvezőtlen körülmények között is oktatási lehetőséget biztosítanak polgáraiknak. Ami 1942-ben a háborús hisztéria és a faji kirekesztés történetének indult, hamarosan a közintézmények bonyolultabb történetévé vált, amely egymásnak ellentmondó indítékokat, valamint a hatóság és a szakértelem számos rétegét testesítette meg.

A kényszer és az idealizmus összeegyeztethetetlen elemei konfliktusokhoz vezettek a táborokban, és a nézetkülönbségek tovább mélyültek, amikor a kormányzat hűségnyilatkozatokat követelt, miközben megtagadta a polgári szabadságot. A gyermekek számára az oktatás a nem megfelelő források, a nagyfokú tanárváltás és a célok és eszközök gyakori összezavarodása ellenére folytatódott.

Az idősebb generáció szerepe a kulturális kifejezésmód megőrzésében és az oktatás folytonosságához való ragaszkodásban meghatározó szál volt a táborok társadalomtörténetében. Az Exile Within nagymértékben hozzájárul a kisebbségi csoportok és az Egyesült Államokbeli oktatás történetéhez, a válságban lévő gyermekekről szóló irodalomhoz, valamint a közhatalom ellentmondásos felhasználásának megértéséhez a demokratikus államformában.