Biala Podlaska emlékkönyve

Eredeti címe:

Memorial Book of Biala Podlaska

Könyv tartalma:

A Biala Podlaska-i zsidó közösség felemelkedésének és végső pusztulásának epikus feljegyzése, ez a nagyszabású Jizkor-emlékkönyv a város kaotikus történelmi útját követi nyomon. A 15. század végén a litván államban alapították, majd a 19. század elején Lengyelország és Ausztria között ingázott, végül a világháborúk körüli években Oroszország, Németország és Lengyelország között ingázott.

Már 1621-ben bizonyítottan létezett egy jól működő, mintegy 30 családból álló zsidó település Bialában. A keresztény és a zsidó lakosság között kezdettől fogva konfliktusok voltak a lakhatási jogok, a kereskedelem, a foglalkoztatás és az adózás terén, és ezek a harcok nemzedékeken át tartottak.

A szakmák szerint korlátozott bialai zsidó jövedelemszerzők kereskedők voltak, elsősorban szabók és sapkakészítők, de csipkeverők, aranyművesek, könyvkötők, fémmunkások és hentesek is. A város közigazgatására nem volt befolyásuk. Életük a rabbi udvara, a chászid imaházak és a környező földbirtokosokkal folytatott kereskedelmi üzletek körül összpontosult.

A 19. század végére a zsidó életben változások kezdtek érzékelhetővé válni. A zsidó fiatalok egy része titokban világi tárgyakat kezdett tanulni, és vita kezdődött a vallásos körrel. Az első világháború német megszállása alatt, bár a gazdaság romokban hevert és a zsidó tömegek elszegényedtek, az olyan csoportok, mint a cionisták és a Bund - egy zsidó szocialista párt, amely a zsidó munkások autonómiáját támogatta - segítették a kulturális, politikai és társadalmi fellendülést. Számos új intézményt hoztak létre, köztük héber iskolát, gyermekotthont és könyvtárat. Sok vallásos zsidó elvesztette lelkesedését a felvilágosodás irányába mutató tendencia elleni küzdelemben, mivel egyre inkább legyőzte őket a szegénység.

A második világháború kitörésével és a Gestapo megjelenésével a bialai zsidók a mindennapi megélhetésért küzdöttek. A gyűlölet és a háború termékei kényszermunkát, gazdasági fojtogatást, deportálást, táborokat és végső soron megsemmisítést eredményeztek. Amikor 1944 júliusában az orosz hadsereg felszabadította őket, Biala Podlaska teljes zsidó közösségét eltörölték. Hála a történészeknek, kutatóknak, szerzőknek és szemtanúknak, akiknek több éves fáradságos munkája él e lapokon, az ő életük soha nem merül feledésbe.