Értékelés:
John Shelby Spong legújabb könyve, amely Máté evangéliumára összpontosít, megkérdőjelezi a hagyományos keresztény értelmezéseket, és a Szentírás mélyebb megértésére ösztönöz a zsidó szemszögből. Míg sokan értékelik Spong tudományos megközelítését és az evangéliumok mint liturgikus dokumentumok meglátásait, mások túl radikálisnak vagy elutasítónak találják a bibliai szószerintiséggel és az alapvető keresztény hitek redukciójával kapcsolatos kritikáit.
Előnyök:Spong közérthető, mégis tudományos kritikát nyújt az Újszövetségről, különösen Mátéról, arra bátorítva az olvasót, hogy a Szentírást történelmi és kulturális kontextusában értse meg. Sokan éleslátónak találják az evangéliumok midrásként való szemlélésével kapcsolatos érveit, és nagyra értékelik mélyreható ismereteit. A könyvet elgondolkodtatónak tartják, és olyan friss perspektívát kínál, amelyre a modern kereszténységnek szüksége van.
Hátrányok:Néhány olvasót elriaszt Spong megközelítése, mivel úgy érzik, hogy a keresztény hit kulcsfontosságú tételeinek lealacsonyítása miatt azokat puszta történetmesélésként vagy mítoszként mutatja be. Írásmódját kritizálták, hogy túlságosan bőbeszédű és öntelt, és néhány olvasó kellemetlen érzéseket fogalmaz meg érveinek radikális következményei miatt, úgy érzik, hogy azok elidegeníthetik azokat, akik még nem jártasak az ilyen teológiai vitákban.
(197 olvasói vélemény alapján)
Biblical Literalism: A Gentile Heresy: A Journey Into a New Christianity Through the Doorway of Matthew's Gospel
A progresszív kereszténység globális és úttörő vezetője, a Miért kell a kereszténységnek megváltoznia vagy meghalnia és az Örök élet című könyvek bestsellerszerzője elmagyarázza, hogy az evangéliumok szó szerinti olvasata valójában miért eretnekség, és hogy ez a téves felfogás csak akkor került be az egyházba, amikor a pogányok kiszorították Jézus összes zsidó követőjét.
John Shelby Spong, aki tudatosan és szándékosan Krisztus útját járta, egész életét a keresztény egyházon belül élte le. Ebben a mélyreható és megfontolt művében radikálisan új utat kínál az evangéliumok mai szemléletéhez, mivel megmutatja, hogy a keresztény evangéliumok milyen mélyen zsidók, és mennyire tükrözik a zsidó szentírásokat, történelmet és istentiszteleti mintákat. A régóta fennálló pogány tudatlanság rétegeit lehúzva feltárja, hogy az egyház szó szerinti bibliaolvasása mennyire távol áll ezeknek az eredeti zsidó szerzőknek a szándékától, hogy az már eretnekségnek számít.
Máté evangéliumát használva Spong feltárja a Biblia irodalmi és liturgikus gyökereit - a zsidó kultúrában, szimbólumokban, ikonokban és a történetmesélési hagyományban való gyökerezését -, hogy megmagyarázza, hogyan értették Jézus életének eseményeit, beleértve a szűzi születést, a csodákat, a szenvedéstörténet részleteit, a feltámadást és a mennybemenetelt, mind a különböző evangéliumok zsidó szerzői, mind pedig a zsidó közönség, amelynek eredetileg írták őket. Spong világossá teszi, hogy az evangéliumok olvasói csak azután vették ezeket a történeteket tényként, hogy az egyház teljesen pogánnyá vált, eltorzítva eredeti jelentésüket.
A Biblical Literalism: A Gentile Heresy című könyvben Spong úgy világítja meg az evangéliumokat, mint még soha, és jobb tervrajzot ad a jövőre nézve, mint ahová az egyház Jézus történetének ólmos és eretnek olvasata vezetett minket - egy olyan tervrajzot, amely lehetővé teszi a hívők számára, hogy a modern világban a keresztény történeten belül éljenek.
--Matthew Fox, az Eredeti áldás szerzője.
