Értékelés:
A Pat Garrett által írt könyv Billy the Kid életéről szóló, első kézből származó, egyedülálló beszámoló, amelyről a történelmi pontosságot és az írásmódot illetően vegyes vélemények születtek. Sok olvasó értékeli a benne rejlő elkötelezettséget és ritka nézőpontot, míg mások a következetlenségeket és a nyelvezetet kritizálják.
Előnyök:⬤ Első kézből származó nézőpontot nyújt egy olyan személytől, aki közvetlenül részt vett az eseményekben.
⬤ Magával ragadó a délnyugati történelem és a régi nyugat iránt érdeklődő olvasók számára.
⬤ Érdekes, személyes képet nyújt Billy the Kidről, és részleteket közöl életéről és halálának körülményeiről.
⬤ Néhány olvasó hitelesnek és gazdagítónak találja az 1800-as éveket tükröző nyelvezetet és stílust.
⬤ Megragadja a kor nyers érzelmeit és összetettségét.
⬤ Sok olvasó megkérdőjelezhetőnek tartja a történelmi pontosságot, és számos pontatlanságra és túlzásra hívja fel a figyelmet.
⬤ Az írásmód kihívást jelenthet az elavult nyelvezet és a terjedelmes próza miatt.
⬤ Egyes kritikák szerint a könyv első része nagy meséket és téves ábrázolásokat tartalmaz.
⬤ Csalódottság az olvasók részéről, akik inkább egy egyszerűbb életrajzot vártak, mint egy személyes elfogultsággal és önigazolással színezett beszámolót.
⬤ Sok kérdést hagy megválaszolatlanul a leírt eseményekkel kapcsolatban.
(146 olvasói vélemény alapján)
The Authentic Life of Billy the Kid
Amikor 1881. július 14-én éjjel Pat Garrett, Lincoln megye seriffje egy sötétben leadott lövéssel véget vetett Billy the Kid életének, egy csapásra beírta magát a westerntörténelem sztárjai közé.
A gyilkosság az új-mexikói Fort Sumnerben, a Pecos folyónál történt. Garrett merő véletlenségből találkozott a Kölyökkel Pete Maxwell házának egyik sötét szobájában. Amikor a gyanútlan Billy belépett, figyelmeztetés nélkül levágták.
A Kölyöknek azonban voltak barátai, és közülük sokan előálltak, hogy kemény kritikát fogalmazzanak meg a törvény emberével szemben.
Hamarosan világossá vált, hogy bár Pat Garrett azonnal hírességgé vált, ugyanakkor - legalábbis bizonyos körökben - negatív megítélés alá került. Hogy ezt a problémát kezelje, egy könyvön kezdett el gondolkodni, hogy a nyilvánosság elé tárja az ő oldalát a történetből.
A "Santa Fe New Mexican" szerkesztője, Charles Greene felajánlotta, hogy kiad egy Garrett-kötetet, ha a seriff talál valakit, aki szellemíróként megírja neki. Pat jó barátját, Marshall Ashmun (Ash) Upson újságírót kérte fel a feladatra. Upson elkészítette a kéziratot, és 1882-ben "The Authentic Life of Billy the Kid" (Billy, a kölyök hiteles élete) címmel ki is adták.
A Sunstone kiadása az 1927-es kiadás fakszimiléje. Az 1881-es végzetes éjszaka előtt Pat Garrett pályafutásában nem sok minden utalt arra, hogy a történelemkönyvekbe kerülne. Az 1850-ben Alabamában született cowboyként és bölényvadászként dolgozott Texasban.
1878-ra az Új-Mexikó keleti részén fekvő Pecos folyóhoz sodródott. Talán izgalomra vágyott, ezért Pat Garrett 1880 őszén jelöltette magát a vad Lincoln megye seriffjének.
Meg is választották. A tisztség elnyerésével összeütközésbe került a törvényen kívüli Billyvel és azzal az incidenssel, amely a Kölyköt az irodalmi halhatatlanságba repítette.
