Értékelés:
A könyv a fekete zene történetének részletes feltárása Amerikában, különös tekintettel annak eredetére, fejlődésére és kulturális jelentőségére. Kritikusan szemléli a mainstream amerikai kultúra fekete zenével való bánásmódját, hangsúlyozva a fekete zenei tapasztalat mélységét és nyerseségét. Bár eredetisége és mélysége miatt jó fogadtatásban részesül, egyes olvasók szerint kevésbé hozzáférhető azok számára, akik még nem ismerik a tárgyalt műfajokat.
Előnyök:⬤ Érdekes és alapos áttekintést nyújt a fekete zene fejlődéséről Amerikában.
⬤ Kritizálja a mainstream kultúra fekete zenei felhígulását.
⬤ Mély kulturális és történelmi elemzést nyújt.
⬤ Klasszikusnak és alapvető olvasmánynak számít az afroamerikai zene és kultúra iránt érdeklődők számára.
⬤ Sokan tartják tanulságosnak és tudományos szempontból jelentősnek.
⬤ Túl részletes és összetett lehet a bluest vagy a jazzt nem ismerők számára.
⬤ Hiányzik belőle a blues átfogó története.
⬤ Egyes olvasók szerint a prózai részek bonyolultak és kevésbé egyértelműek.
⬤ A jelenlegi kiadás új bevezetőjét kevésbé tartják lényegretörőnek az eredetihez képest.
(68 olvasói vélemény alapján)
„A rabszolga által az „állampolgársághoz” vezető utat szeretném megvizsgálni. És az analógiámat a rabszolga polgár zenéjén keresztül teszem - azon a zenén keresztül, amely a legszorosabban kapcsolódik a blueshoz és egy későbbi, de párhuzamos fejlődéshez, a jazzhez...
(Ha) a néger képvisel, vagy szimbolizál valamit az amerikai kultúrában és annak természetében, akkor ezt minden bizonnyal jellegzetes zenéjének kell feltárnia.” - írja a szerző. Így írja Amiri Baraka a Blues People bevezetőjében, a jazz és a blues helyéről az amerikai társadalom-, zene-, gazdaság- és kultúrtörténetben írt klasszikus művében.
Az Egyesült Államokban élő afrikai rabszolgák zenéjétől az 1960-as évek zenei színteréig Baraka nyomon követi az általa „néger zenének” nevezett zene hatását a fehér Amerikára -- nemcsak a zene és a popkultúra kontextusában, hanem a zenén keresztül átadott értékek és szemléletmódok szempontjából is. A zene nyomon követésével ragyogóan megvilágítja az afroamerikaiak befolyását az amerikai kultúrára és történelemre.
