20XX. év.
Az utolsó nukleáris háborúnak vége. Az újjáépített városok a telepesek, a halálra uralt és kizsákmányolt földművelők áldozatvállalásának köszönhetően maradnak életben. A társadalmi megváltás egyetlen lehetősége számukra a hadseregbe való bevonulás: csak az űrből érkező rengeteg ellenség megölésével aspirálhatnak a határon túliak, a betolakodó idegen nép arra, hogy saját jogon "Polgárrá" váljanak.
Val, a Banta romjain felnövő árva, fellázad a központi kormány arroganciája és a határon túliak uralomvágya ellen: csatlakozik a lázadó tudósok egy csoportjához - a Brazer, a harci robot megalkotóihoz -, hogy legyőzzék a gonosz erőit. A könyv második része egy versgyűjtemény.