On Company Time: American Modernism in the Big Magazines
A huszadik század elején felnőtt amerikai regényírókat és költőket arra tanították, hogy kerüljék az újságírást, „mint reggeli előtt a vizes zoknit és a gint”. Ez tompította a kreativitást, jutalmazta a szenzációhajhász tartalmakat, és időt lopott a „komoly” írástól.
Mégis Willa Cather, W. E. B.
Du Bois, Jessie Fauset, James Agee, T.
S. Eliot és Ernest Hemingway mindannyian úttörő népszerű magazinok szerkesztőségében dolgoztak, és segítettek feltalálni a McClure's, a The Crisis, a Time, a Life, az Esquire és mások által meghatározott házi stílusokat.
Az On Company Time az amerikai modernizmus történetét meséli el a huszadik század legsikeresebb és legstílusosabb magazinjainak szerkesztőségi irodáiból és lapjairól. Donal Harris a médiatörténet, az irodalomszociológia, a nyomtatott kultúra és az irodalomtudomány határait átlépve rajzolja ki a modernizmus és az amerikai magazinkultúra közötti mély intézményi, gazdasági és esztétikai kapcsolatokat. Az 1890-es évektől kezdve egyre több író talált állandó fizetést és rendszeres publikálási lehetőséget a nagy magazinok szerkesztőiként és riportereiként.
Ezek a magazinok gyakran az innovatív stílust részesítették előnyben az újszerű tartalommal szemben, és a regényírókat és költőket az újításukért és az irodalmi mesterségre való odafigyelésükért díjazták. E történet elbeszélésével az On Company Time megkérdőjelezi a hanyatlás narratíváját, amely gyakran kíséri a modernizmusnak a századközép kultúrájába való beépülését. Az irodalmi és újságírói formákról szóló integrált beszámolója azt mutatja, hogy az amerikai modernizmus a nyomtatott tömegkultúrán belül, nem pedig a tömeges nyomtatás ellenében fejlődött.
Harris munkája a modernizmus olyan megértését is lehetővé teszi, amely túlmutat a kis magazinokra és a szűk közönséget kiszolgáló „modernizmus más intézményeire” összpontosító elbeszéléseken. Az írók számára pedig az e folyóiratoknak való munka „kettős élete” alakította a modernizmus irodalmi formáját, és új szerzői modelleket hozott létre.