Olvasói vélemények
Összegzés:A Csak a labda volt fehér egy rendkívül informatív és lebilincselő könyv, amely a Néger Ligák korai történelmét tárja fel, interjúkat közöl neves játékosokkal, és jelentős betekintést nyújt tapasztalataikba és a baseballhoz való hozzájárulásukba. Bár az írás minőségét tekintve vannak hiányosságai, a baseballrajongók számára nélkülözhetetlen olvasmánynak számít.
Előnyök:Informatív és lebilincselő, interjúkat tartalmaz neves játékosokkal, elengedhetetlen a baseball történetének megértéséhez, átfogóan foglalkozik a Néger Ligákkal, rávilágít a figyelmen kívül hagyott játékosokra és hozzájárulásokra.
Hátrányok:Nem a legjobban megírt könyv, a hivatalos pontozás hiánya miatt hiányosságokat tartalmaz a történelmi feljegyzésekben.
(38 olvasói vélemény alapján)
Eredeti címe:
Only the Ball Was White: A History of Legendary Black Players and All-Black Professional Teams
Könyv tartalma:
Az 1920-as évek elején a New York Giants egy felderítőt küldött, hogy megnézze, hogyan játszik egy fiatal kubai a Foster's American Giantsben, a Néger Ligában működő baseballklubban. Az egyik ütés során ez a tehetséges ütő olyan keményen dobott egy labdát, hogy a jobb oldali védő képes volt a kerítés tetejéről lejátszani azt, és Christobel Torrientit kidobni az első bázisról. A megfigyelőnek tetszett, amit látott, de csalódott volt a játékos megjelenésében. "Világosbarna volt" - emlékezett vissza Torrienti egyik csapattársa - "és feljutott volna a major ligába, de nagyon durva volt a haja". Ilyen volt az élet a színvonalon túl, azon a nem hivatalos határon, amely több száz sztárminőségű sportolót akadályozott meg abban, hogy a nagy ligás baseballban játsszon.
Amikor a Csak a labda volt fehér 1970-ben először megjelent, Satchel Paige-et még nem iktatták be a Hírességek Csarnokába, és még a sportrajongók körében is általános volt a tudatlanság a Negro Leagues gazdag hagyományairól. Kevesen tudták, hogy az 1930-as és 40-es években kiváló fekete csapatok játszottak rendszeresen a Yankee Stadionban és a brooklyni Ebbets Fielden. És az olyan nevek, mint Cool Papa Bell, Rube Foster, Judy Johnson, Biz Mackey és Buck Leonard nem csalnak mosolygó felismerést a szurkolók arcára, pedig ezek közül sokan könnyedén játszhattak volna Ty Cobb, Walter Johnson, Hack Wilson, Lou Gehrig mellett - és közben megdöntötték volna a rekordjaikat. Sok baseball-szakértő ma már például úgy véli, hogy ha Josh Gibson a major ligában játszott volna, akkor megelőzte volna Babe Ruth 714 hazafutását, még mielőtt Hank Aaron megütötte volna az elsőt. A nagy Dizzy Dean pedig elismerte, hogy a legjobb dobó, akit valaha is látott, nem Lefty Grove vagy Carl Hubbell volt, hanem "az öreg Satchel Paige, az a nagy, vaskos, színes bőrű fiú".
A Csak a labda volt fehér című könyvében Robert Peterson elmeséli ezeknek a kirekesztett labdajátékosoknak az elfeledett történetét, és megadja nekik azt az elismerést, amit oly sokáig megtagadtak tőlük. A régi néger ligák rekonstruálása a korabeli sportkiadványok, a fekete sajtóban megjelent beszámolók és a ténylegesen játszó férfiakkal készített interjúk alapján Peterson életre kelti azt a lenyűgöző időszakot, amely nem sokkal a polgárháború után kezdődött és egészen Jackie Robinson 1947-es szerződtetéséig tartott. Végignézzük, ahogy a New York-i fekete Yankees és a philadelphiai Crawfordok pályára lépnek, végignézzük a kelet-nyugati All-Star felállások kihirdetését, és meghallgatjuk, ahogy maguk a játékosok mesélnek a fekete baseball küzdelmeiről és dicsőségéről. Az eleven beszámolók mellett Peterson a Néger Liga éves ranglistáit, valamint a játékosok és tisztségviselők nyilvántartását is tartalmazza, így a könyv a baseballinformációk és -ismeretek kincsesbányája.
A monumentális és megrendítő könyv, a Csak a labda volt fehér emlékeztet minket arra, hogy amit gyakran a baseball "aranykorának" tartottak, az egyben a Jim Crow korszaka is volt. Ezt a könyvet mindenkinek el kell olvasnia, aki nemcsak a baseball, hanem Amerika történetének megértésében reménykedik.
