Értékelés:
Kenji Jasper „Dark” című könyve lelkes dicséretet és kritikai visszajelzéseket egyaránt kapott. Sok olvasó találta a történetet magával ragadónak és relevánsnak, különösen az olyan témák ábrázolásában, mint a csoportnyomás, a döntések és a környezet hatása. A főhős, Thai Williams jelentős kihívásokkal néz szembe, amelyek egybecsengenek a fiatal fekete férfiak tapasztalataival. Néhány kritikus azonban megjegyezte, hogy a könyv fontos témák felületes kezelése és a karakterek kiszámíthatósága csalódást okozott a kivitelezésben. Összességében az olvasók nagyra értékelték Jasper írói stílusát, de néhányan úgy érezték, hogy az elbeszélés nem elég mély.
Előnyök:⬤ Magával ragadó történet, amely leköti az olvasó érdeklődését
⬤ releváns témák a csoportnyomásról, a döntésekről és a környezet hatásáról
⬤ erős jellemfejlődés
⬤ gyors tempójú és könnyen olvasható
⬤ a belvárosi tizenévesek számára is érthető
⬤ dicsérték az írói stílusát
⬤ érzelmileg erősnek és magába fordulónak tartották.
⬤ Néhány karaktert kiszámíthatónak tartanak
⬤ az összetett témák felszínes feltárása
⬤ egyenetlen tempó
⬤ bizonyos elemeket közhelyesnek vagy sztereotipikusnak éreztek
⬤ megoldatlan cselekménypontok
⬤ nem minden olvasó volt elégedett a végkifejlettel
⬤ néhányan azt javasolták, hogy inkább könyvtári olvasmányként, mint vásárlásként.
(32 olvasói vélemény alapján)
Thai Williams két világ közötti vékony vonalon jár. Az egyik oldalon ott van a washingtoni közmunkaügyi minisztériumban betöltött iktatói állása, a barátnője, Sierra, és a tervei, hogy főiskolára megy.
A másik, sötétebb oldalon azonban ott vannak a barátai, Snowflake és Ray Ray, a férfiak, akik a környék utcáin rohangálnak a bűnözői élet veszélyeit és annak utóhatásait kerülgetve. Ám ez a vékony határvonal eltűnik, amikor Thai rátalál Sierrára egy másik férfival, akit végül a féltékenység és a zavarodottság ködében megöl. Ettől kezdve Thai menekülni kényszerül, és távol találja magát attól az öt háztömbnyi területtől, ahol egész életében élt.
Eljut Charlotte-ba, ahová Enrique, a legközelebbi barátja költözött egy jobb élet reményében. Az ezt követő egy hét során Thai egy sor olyan férfival és nővel találkozik, akik megmutatják neki az élet olyan aspektusait, amelyekről a szűk gettólétben álmodni sem mert.
Mindannyian válaszokat keresnek, de Thai az, akinek meg kell találnia a saját útját a sötétségből a tiszta fénybe, az erkölcsi felelősség és a tetteiért való megbánás tiszta fényébe. Első regényében Kenji kísérteties portrét írt saját városi nemzedékéről, amelyet beárnyékol (és gyakran kitöröl) az erőszak, de elszántan meg akarja hagyni a saját nyomát a világban.".