Az 1569-ben megjelent De arte gymnastica című művet Geronimo Mercuriali (Hieronymus Mercurialis, 1530-1606) írta. Több újrakiadás is megjelent, többek között 1672-ben Amszterdamban Frisuis kiadónál, Romeyn de Hooghe művész által készített címlappal.
Geronimo Mercuriali olasz filológus és orvos volt. Az olaszországi Rómában nagyon jó kapcsolatai voltak, és szabad hozzáférése volt számos könyvtárhoz, ahol a görögök és rómaiak klasszikus és orvosi irodalmát tanulmányozta. Számos krekói könyvet fordított le.
Professzorként tanított a padovai egyetemen. De arte gymnastica című könyvében a testmozgást három csoportra osztotta: a rendszeres testmozgásra, amely magában foglalja az orvosi használatot, a katonai testmozgásra és az atlétikai testmozgásra.
A testmozgás számos formáját írja le, mint például a tánc, a labdajátékok, a gyaloglás, a futás, az ugrás, a diszkoszvetés, a súlylökés, a dobás, az éneklés, a lovaglás, az úszás, a birkózás, a boksz, sőt a halászat és a vadászat. Minden formát leírnak annak előnyeivel együtt.