Értékelés:
Gutierrez „Doughboys on the Great War” című írása árnyalt nézőpontot nyújt az amerikai katonák első világháborús élményeiről, szembeszállva az „elveszett nemzedék” íróinak hagyományos narratíváival. A könyv korábban nem vizsgált elsődleges forrásokat használ fel, köztük a katonák háború utáni kérdőívekre adott válaszait, hogy feltárja a katonák véleményét a katonai szolgálatukról és annak maradandó hatásairól.
Előnyök:⬤ Új nézőpontot kínál, amely szembeállítja a katonák tapasztalatait az „elveszett nemzedék” szerzőinek írásaival.
⬤ Rengeteg, korábban nem vizsgált elsődleges forrásanyagot használ fel.
⬤ Jól megírt és lebilincselő, így mind a tudósok, mind az általános olvasók számára hozzáférhető.
⬤ Értékes betekintést nyújt a hazafias lelkesedésbe és a bevonulás kezdeti izgalmába, valamint a háború későbbi valóságába.
⬤ Néhány katona nem válaszolt a kérdőívekre, így az adatok hiányosak.
⬤ A könyv néhol ismétlődő lehet.
⬤ Kívánatos lenne a katonák későbbi életútjának további feltárása, a háború utáni közvetlen hozzáállásukon túlmenően.
⬤ Korlátozza az a tény, hogy csak néhány állam vett részt a kérdőívek kitöltésében.
(11 olvasói vélemény alapján)
Doughboys on the Great War: How American Soldiers Viewed Their Military Experience
"Lehetetlen reprodukálni azoknak a férfiaknak a lelkiállapotát, akik 1917-ben és 1918-ban háborúztak" - írta Edward Coffman A háború, amely véget vetett minden háborúnak című könyvében. A Doughboys on the Great War című kötetben több ezer katona hangja mást mond. Az amerikai expedíciós erők katonáinak többsége 1919-ben tért vissza Európából. Míg sokakat egyszerűen csak alapvető adatokról kérdeztek meg, négy állam - Utah, Minnesota, Connecticut és Virginia - veteránjaitól kérdőíveket kaptak, amelyekben további információkat és "megjegyzéseket" kértek. Ezekre a kérdőívekre támaszkodva, amelyeket akkor töltöttek ki, amikor még frissek voltak az emlékek, ez a könyv a katonák hangjainak kórusát mutatja be, amelyek közvetlenül beszélnek az I. világháború nyugati frontján gyalogosként szerzett elvárásaikról, motivációikról és tapasztalataikról.
Milyen volt német katonákat megölni vagy megcsonkítani? Látni, ahogy az ellenség megöli vagy megcsonkítja a barátait? Hazatérni, miután ilyen erőszakot éltél át? A katonák újra és újra ilyen kérdésekkel küzdenek, szavakba foglalva azt, amit csak ők tudnak elmondani. Arra is reflektálnak, hogy miért jelentkeztek önkéntesnek, miért harcoltak, milyen volt a kiképzésük, és mennyire nem voltak felkészülve arra, amit a tengerentúlon tapasztaltak. Leírják, hogyan érintkeztek a civil lakossággal Angliában és Franciaországban, hogyan látták a megszállási szolgálat jutalmait és csalódásait, amikor kétségbeesetten haza akartak menni, és - ami talán a legfontosabb - mit jelentett mindez végül. Válaszaik együttesen élénk és árnyalt csoportképet alkotnak azokról a katonákról, akik az amerikai expedíciós erőkkel harcoltak az első világháború során az Aisne-Marne, az Argonne-erdő, a Belleau Wood, a Chateau-Thierry, a Marne, Metz, Meuse-Argonne, St. Mihiel, Sedan és Verdun csatamezőin.
A kialakuló kép gyakran ellentmond a kiábrándult tésztás fiúról alkotott közkeletű elképzelésnek. Bár a harcok megkeményítették és megkeményítették, az itt hallott veteránok többnyire büszkék a szolgálatukra, a kötelességért, a becsületért és a hazáért vállalt szolgálatukra. Röviden, száz évvel később a katonalegény ismét a saját igaz hangján szólal meg.
