Értékelés:
Az olvasók dicsérik és kritizálják a könyvet, kiemelve a részletes kutatást és az informatív tartalmat, de megjegyzik az elbeszélői stílus, az elfogultság és a túlzott részletesség problémáit is, amelyek túlterhelhetik az olvasót. Preston Spanyolországgal kapcsolatos mély történelmi ismereteit következetesen elismerik, de egyes olvasók a szerkezetet és a perspektívát frusztrálónak találják.
Előnyök:⬤ Kiterjedt kutatás és részletes tudományosság a spanyol történelemről.
⬤ Magával ragadó és kifinomult írói stílus, amely magával ragadja a történelem szerelmeseit.
⬤ Spanyolország politikai korrupciójának és történelmi összefüggéseinek átfogó lefedettsége.
⬤ A spanyol politika és társadalom összetettségének éleslátó szemlélete.
⬤ Túlságosan részletes, ami az alkalmi olvasók számára nehezen követhető.
⬤ Az elbeszélés szerkezete néha összefüggéstelennek vagy az esetek halmazának tűnhet, és hiányzik az összefüggő cselekmény.
⬤ A baloldali szemléletűek felé való elfogultság, ami az események torz ábrázolásához vezethet.
⬤ Egyes olvasók hosszadalmasnak és fárasztónak találják, és apró részletek miatt elveszítik az érdeklődésüket.
(18 olvasói vélemény alapján)
A People Betrayed: A History of Corruption, Political Incompetence and Social Division in Modern Spain
A fél évszázadnyi történelmi kutatás csúcspontja, az Egy elárult nép nemcsak a modern Spanyolország végleges története, hanem egy olyan lenyűgöző elbeszélés is, amely a modern világban gyakorlatilag minden demokrácia előtt álló kihívások megértéséhez is szemléletessé válik.
Míg a huszadik századi spanyol történetek nagy része Francóval és a pusztító polgárháborúval kezdődik, Paul Preston magisztrális munkája a XIX. század végén kezdődik, Spanyolország mint világhatalom összeomlásával, ami különösen az Egyesült Államoktól elszenvedett 1898-as megalázó vereségben és a gyarmati területek elvesztésében tükröződik.
Ez a veszteség a huszadik század első éveiben Spanyolországot sújtotta, amelynek agrárgazdasági alapja szöges ellentétben állt Anglia, Németország és Franciaország ipari hatalmának felemelkedésével. Az 1923 előtti évekre visszatekintve Preston bemutatja, hogy a választási korrupció hogyan szivárgott be a spanyol élet szinte minden területére, kizárva ezzel a tömegeket a szervezett politikából, és keserű választási lehetőséget adva számukra a hanyatló kormány apatikus elfogadása vagy az erőszakos forradalom között. A köztársaság - amelyet 1873-ban indítottak el - olyannyira hatástalan volt, hogy előkészítette az utat a katonai puccs és a diktatúra előtt, amelyet 1923-ban Miguel Primo de Rivera vezetett, súlyosbítva a széles körű nyerészkedést és csalást. Amikor Rivera 1930-ban lemondásra kényszerült, bukása gyenge kormányok sorozatát hozta, és tovább szította az elmérgesedett feszültségeket, amelyek a tragikus spanyol polgárháborúban csúcsosodtak ki.
Preston megdöbbentő részletességgel írja le a pusztítást, amely 1936 és 1939 között kettészakította Spanyolországot. Francisco Franco ijesztő felemelkedését nyomon követve Preston elmeséli, hogyan vált Franco a polgárháború alatt Spanyolország leghatalmasabb katonai vezetőjévé, és hogyan vált a háború után fasiszta diktátorrá, aki nemcsak a spanyol lakosságot terrorizálta szisztematikus elnyomással és gyilkosságokkal, hanem korrupt tisztviselőket is gazdagított, akik a spanyol munkásosztály súlyos gazdasági kifosztásából profitáltak.
A diktatúra a második világháborút is végigkísérte - amelynek során Spanyolország Mussolini és Hitler oldalára állt -, és csak évtizedekkel később, 1975-ben ért véget, amikor Franco halálát egy fájdalmas, de vér nélküli átmenet követte a köztársasági demokráciába. Ám, mint Preston feltárja, a korrupció és a politikai inkompetencia még a XXI. században is maró hatással volt a társadalmi kohézióra, mivel a gazdasági válságok, a katalán függetlenségi harcok és a pénzügyi botrányok továbbra is megosztják az országot.
A politikusok és katonatisztek, forradalmárok és reformerek eleven portréival, valamint a Prestont oly nagyra becsülő, "magával ragadó" (Economist) stílusban megírt Egy elárult nép az első olyan történelmi mű, amely a spanyolországi politikai zavargások és nemzeti aggodalmak folyamatosságát vizsgálja egészen napjainkig, és dermesztő módon emlékeztet arra, hogy a demokrácia mennyire törékeny a XXI. században is.
