The End of a Childhood: Four Further Chapters in the Life of Cuffy Mahony
Cuffy Mahony fiatal fiú a tizenkilencedik század végi Victoria vidéken. Alig egy éve veszítette el az édesapját, és az édesanyja kissé megviseli, hogy gondoskodnia kell róla és kishúgáról, Luce-ról, valamint a falu postásnőjeként betöltött állását is fenn kell tartania. De ahogy csak tudnak, boldogulnak, a házvezetőnőjük, Bowey segítségével.
Mary Mahony büszkén küzd, hogy megtartsa azt a színvonalat, amelyet még a férje, Richard életében felállított. A férfi az utolsó éveiben nehéz ember volt, és bizonyos értelemben a nő az újonnan megtalált szabadság érzését érzi. De aggódik a gyermekeiért, és azért, hogy mi lesz velük a kis fizetéséből.
Végül úgy dönt, hogy eljött az ideje, hogy szabadságra menjen, és Melbourne-ben találjon egy jó iskolát, ahol Cuffy ösztöndíjat kaphat. Házimunkája miatt a lakást fel kell csinosítani, hogy ideiglenes utódja ne keltsen rossz benyomást. Intenzív szorgalommal nekilát egy nagy rendrakásnak és festésnek. Egy nap a létrán felfelé haladva egy kicsit túl messzire nyúl, és súlyosan lezuhan a padlóra. Ez a kisebb katasztrófa olyan események láncolatát indítja el, amelyek menthetetlenül megváltoztatják mindannyiuk életét.
Henry Handel Richardson rendkívül világos és erőteljes prózával rajzolja meg anya és fia belső világát, amint megpróbálják legyőzni félelmeiket és szembenézni az élettel anélkül, hogy a kétségek elnyomnák őket. Egy gyermekkor vége egyszerre függő darabja Richardson nagy trilógiájának Richard Mahony sorsa, és külön-külön is olvasható, mint egy család életének döntő fontosságú csomópontjának finom, szívszorító és gyönyörű portréja.
