Egy igen meglepő ember: Victor Marra Newland élete

Eredeti címe:

A Most Surprising Man: The life of Victor Marra Newland

Könyv tartalma:

Victor Marra Newland OBE MC DCM - vadász, katona és vállalkozó - ausztrál úttörők leszármazottja volt. Angol nagyapja, Ridgway Newland tiszteletes 1838-ban szállt partra az új dél-ausztráliai gyarmaton. Apja, Simpson Newland a Darling és a Paroo folyókon lévő birkaállomásokkal nyitotta meg az új-dél-walesi outbacket. A 20. század hajnalán, amikor Ausztrália ismeretlen határai már foglaltak voltak, Marra Afrikában kereste a szerencséjét. 1904-ben egy másik ausztrál, Leslie Tarlton társaságában megalapította Kelet-Afrika első brit szafari vállalatát. Útközben harcolt a búr háborúban, majd később az első világháború kelet-afrikai hadjáratában.

Marra akkor telepedett le Nairobiban, amikor még vasúti megállóhely volt, ahol a sötétben hazatántorgó részegek könnyen megehették az oroszlánt. Nem voltak szabályok, nem voltak biztonsági hálók és kínzó lehetőségek. A Newland, Tarlton és társai föld-, állat- és árverési ügynökként, valamint az idelátogató sportolók felszerelésével és kalauzolásával foglalkoztak. Brit arisztokraták, európai királyi családok és amerikai mogulok indultak el gyalog és lóháton a vadonba, hogy nagyvad-trófeák után kutassanak. Teddy Roosevelt amerikai elnököt 200 hordár, fegyverhordozó, tábori személyzet és lovász kísérte.

Marra történetei a hajótörésekről, az orrszarvúak támadásáról, az elefántcsontért vadászó elefántokról és a telepesek egyre frusztráltabb próbálkozásairól, hogy földigényt érvényesítsenek, lenyűgöző és jó tempójú történetekké válnak. Ez a könyv szemléletesen rajzolja meg egy kialakulóban lévő ország és egy olyan ember portréját, akit befogadott és akit megváltoztatott az örökbefogadott földje.