Egy véletlen találkozás: Amerikai találkozások

Olvasói vélemények

Rachel Cohen A Chance Meeting című könyve neves amerikai írók és művészek 1854 és 1967 közötti elképzelt beszélgetéseit és találkozásait tárja fel, történelmi kontextust teremtve, miközben a tényeket kreatív elbeszélésekkel vegyíti.

A könyvet élénk elbeszélése és a több mint 350 forrásból álló történelmi kutatása miatt dicsérik, amelyek gazdagítják az olvasó megértését. A nonfiction fantáziadús megközelítése kreatív és magával ragadó élményt nyújt. Az egyes figyelemre méltó beszélgetéseket a mélységük és az érintett szereplőkbe való betekintésük miatt emelik ki.

Egyes kritikusok rámutatnak, hogy Cohen gyakori, tétova nyelvhasználata (pl. „talán”, „lehetett volna”) elvonhatja a figyelmet az elbeszélésről. Emellett előfordulhatnak olyan pillanatok, amikor a kötetlen hangnem kissé erőltetettnek vagy a tartalomhoz képest túlságosan lazának tűnik.

(2 olvasói vélemény alapján)

Eredeti címe:

A Chance Meeting: American Encounters

Könyv tartalma:

A kreativitás és a körülmények szövevénye, az amerikai kultúra óriásai - Henry Jamestől Helen Kellerig, Zora Neale Hurstonig és Marcel Duchampig - közötti számos kapcsolat és szerencsés találkozás dicséretes krónikája most a szerző új bevezetőjével egészül ki.

"Hétköznapi módon találkoztak" - írja Rachel Cohen bevezetőjében - "egy hosszú csodálat utáni gondos egyeztetés, egy barát véletlenszerű bemutatkozása, vagy mert mindketten véletlenül éppen az italok közelében álltak..... Beszélgettek egymással néhány órán át vagy negyven éven át, és később lehetetlennek tűnt számukra, hogy elkerülték egymást.".

Az amerikai kultúrát ötletes módon szemlélő kötet minden egyes fejezete két történelmi személyiség egy-egy tényleges találkozását idézi fel. Henry James 1854-ben, még kisfiúként, apjával elmegy, hogy Mathew Brady dagerrotípiát készíttessen vele, és egy pillanatra megragadja az öntudatos amerikai lét. Brady visszatér, hogy lefényképezze Walt Whitmant, majd később, a polgárháború közepén City Pointban Ulysses S. Grantet.

Közben Henry James tartós barátságot köt William Dean Howellsszel, és megismerkedik Sarah Orne Jewett-tel, aki viszont Willa Cather mentora lesz. Mark Twain kiadja Grant emlékiratait; W. E. B. Du Bois és professzora, William James meglátogatják a fiatal Helen Kellert; Edward Steichen és Alfred Stieglitz pedig a fényképezésről vitatkoznak.

Később Carl Van Vechten és Gertrude Stein, aki szintén William James tanítványa volt, részt vesz A tavasz rítusának előadásán; Hart Crane Charlie Chaplinnel jár a városban; Langston Hughes és Zora Neale Hurston együtt írnak egy színdarabot; Elizabeth Bishop cirkuszba viszi Marianne Moore-t, akit Van Vechten és Richard Avedon is fényképezett; Avedon és James Baldwin együtt dolgoznak egy könyvön; John Cage és Marcel Duchamp sakkoznak; Norman Mailer és Robert Lowell pedig a Pentagon elé vonul az 1967-es vietnami háború elleni tüntetésen.

Ezeknek a párosításoknak a halmozása bevonja az olvasót abba a titokzatos folyamatba, amelynek révén a kreativitás az ikonoklasztikus amerikai írók és művészek között szikrát vetett és továbbadódott.