Értékelés:

A könyvet a novellák alapos elemzése és a pályakezdő írók számára való hasznossága miatt nagyra értékelik. Értékes betekintést nyújt az elbeszélői technikákba, a történetszerkezetbe és az írói mesterségbe. Ugyanakkor kritikákat is kapott néhány fizikai hibája és bizonyos elemzések mélységének vélt hiánya miatt, egyes kritikusok szerint túlságosan bonyolult és haszontalan, hacsak nem kötelező egy osztály számára.
Előnyök:Történetek mélyreható elemzése, értékes az írók számára, nagyszerű példák, világos magyarázatok az elbeszélői technikákról, szervezett szerkezet, lényeglátó és tanulságos, növeli a történetszerkesztés megértését.
Hátrányok:Néhány példány sérült, túlságosan bonyolult lábjegyzetek és elemzések, érzékelhető rasszizmus a tartalomban, nem vonzó az akadémiai kontextuson kívüli olvasók számára.
(23 olvasói vélemény alapján)
Narrative Design: Working with Imagination, Craft, and Form
Bell a nagy egészre és a döntő részletekre egyaránt összpontosítva tizenkét történetet vizsgál meg mind a már elismert íróktól (köztük Peter Taylor, Mary Gaitskill és Carolyn Chute), mind pedig saját korábbi tanítványaitól.
Elemzi a történetek időhasználatát, a cselekményt, a karaktereket és a fikció egyéb elemeit, és az olvasónak kihívást jelent, hogy meglássa az egyes történetek hibáit és erősségeit. Gondos zárójegyzetek hívják fel a figyelmet a különböző írók nyelvhasználatának módjaira.
Bell arra ösztönzi az írókat, hogy szoktassák magukat a formáról való gondolkodásra, és találják meg a témájukhoz és stílusukhoz legjobban illő formát. Közvetlen és gyakorlatias tanácsai lehetővé teszik az írók számára, hogy megtalálják saját hangjukat és képzeletüket.