Life on the Malecn: Children and Youth on the Streets of Santo Domingo
A Life on the Malec n egy narratív etnográfia a Dominikai Köztársaságban, Santo Domingóban élő utcagyerekek és fiatalok életéről, valamint a számukra szociális szolgáltatásokat nyújtó nem kormányzati szervezetekről. Jon M. Wolseth egy gyermekjóléti szervezetnél utcai nevelőként dolgozó antropológus szemszögéből írva követi nyomon a gyerekek, a velük kapcsolatba kerülő intézmények, valamint az egymással, a családjukkal és a szervezet munkatársaival kialakított kapcsolataik egymásra épülő életét.
Gyakran a társadalmi-gazdasági körülmények kényszerítik ezeket a gyerekeket arra, hogy otthonról az utcára költözzenek, de néha ők maguk is választhatják az utcai élet által kínált vélt szabadság és lehetőségek csábítását. Ehelyett erőszakot, betegségeket és kizsákmányolást találnak - a mindennapi valóságot, amelyen keresztül megtanulnak manőverezni és túlélni. Wolseth leírja azoknak a szervezeteknek és pedagógusoknak a stresszeit, jutalmait és kudarcait, akik erőforrásaikat az ezzel a népességgel való munkára fordítják.
Santo Domingo utcagyerekeinek és utcai fiataljainak portréja egy sokszínű közösségről rajzolódik ki, amelynek változatossága részben a bőrszínhez, a nemhez és az osztályhoz köthető. E fiatalok körülményei a Dominikai Köztársaság gazdaságának változásával együtt változnak. Bár a könyv középpontjában álló gyerekek az utcákon és tereken, valamint elhagyatott városi épületekben élnek és alszanak, nem feltétlenül ragasztót és oldószert szagló koldusok vagy a társadalom peremén élő pitiáner tolvajok. Ehelyett kulcsszerepet töltenek be a turizmusra épülő gazdaság szolgáltatási szektorában.
Az Élet a Malec n-en ablakot nyújt arra, hogy a gyerekek és fiatalok milyen összetett kapcsolatokat építenek fel társadalmi környezetük feltérképezése során. Wolseth gyermekközpontú megközelítést alkalmazva a gyerekek társadalmi életére összpontosít azáltal, hogy a saját maguk által elmesélt történeteket, valamint az általa megfigyelt tevékenységeket meséli el.