Elfeledett örökség: William McKinley, George Henry White és a feketék egyenjogúságáért folytatott harc

Olvasói vélemények

Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 4 olvasói szavazat alapján történt.

Eredeti címe:

Forgotten Legacy: William McKinley, George Henry White, and the Struggle for Black Equality

Könyv tartalma:

A Forgotten Legacy című könyvében Benjamin R. Justesen William McKinley elnökségének egy eddig nem vizsgált aspektusát tárja fel: az afroamerikaiak felemelkedése iránti folyamatos elkötelezettségét, beleértve a szövetségi kormányzatban betöltött jelentős szerepeiket és az amerikai állampolgári jogaik védelmét.

Kormányzásának első két évében McKinley majdnem annyi afroamerikai embert nevezett ki szövetségi hivatalba, mint elődei együttvéve. Emellett számos területen fellépett a lincselésben való részvételért kiszabható szövetségi büntetések szigorítása és a faji toleranciát elősegítő intézkedések támogatása érdekében. Justesen munkája valóban azt sugallja, hogy McKinley-t akár az első "polgárjogi elnöknek" is tekinthetnénk, különösen, ha összehasonlítjuk a következő öt hivatali utódjával.

Ennek ellenére a történészek sokáig bagatellizálták, elbagatellizálták vagy figyelmen kívül hagyták McKinley együttműködő kapcsolatait prominens afroamerikai vezetőkkel, köztük George Henry White-tal, aki 1897 és 1901 között az ország egyetlen fekete kongresszusi képviselője volt. Justesen azt állítja, hogy ez a hagyományos, egyoldalú McKinley-portré a legjobb esetben is hiányos és félrevezető, és gyakran súlyosan eltorzítja a történelmi adatokat. A polgárháborús veterán és abolicionista szülők gyermeke, a huszonötödik elnök elkötelezte magát amellett, hogy kiálljon az amerikai feketék egyenjogúságáért.

Justesen White párhuzamos erőfeszítéseit használja a Kongresszusban és azon kívül, mint az elsődleges lencsét, amelyen keresztül a McKinley-kormányzatnak a faji előmenetel terén elért eredményeit szemléli. McKinley rendszeres találkozóira összpontosít az afroamerikai tanácsadók egy kis létszámú és többnyire nem ismert csoportjával, valamint az új Nemzeti Afroamerikai Tanács vezetőivel fenntartott tartós kapcsolatára. A fekete bőrű amerikai postamesterek, konzulok, középszintű ügynökségi kinevezettek, katonatisztek és néhány magas rangú tisztviselő - köztük az Egyesült Államok Haiti és Libéria miniszterei - kinevezése talán a leglátványosabb példája az elnök e téren végzett munkájának.

Mindössze néhány hónappal 1901-es meggyilkolása előtt McKinley körbeutazta a déli országrészeket, ahol afroamerikai főiskolákat látogatott meg, hogy dicsérje a feketék eredményeit és optimizmusra ösztönözze hallgatóságát. Bár McKinley engedett a politikai nyomásnak, és nem sikerült olyan mértékben előmozdítania az egyenlőséget és a polgári jogokat, mint ahogyan azt eredetileg remélte, Justesen bemutatja, hogy erőfeszítései sokkal jelentősebbnek bizonyultak, mint korábban gondolták, és csak korai halála vetett véget nekik.