Human Relations Commissions: Relieving Racial Tensions in the American City
Az 1950-es években a városok problémáira - például a lakhatás, az oktatás és a gazdasági körülmények terén tapasztalható faji egyenlőtlenségekre, a közösség és a rendőrség közötti feszült viszonyra, valamint a kisebbségi csoportok alulreprezentáltságára - irányuló fokozott figyelem közepette a helyi önkormányzatok érdeklődést mutattak az "emberi kapcsolatok" iránt.
Az 1965-ös Watts-i sokkoló felkelés nyomán új hatóságot hoztak létre: a Los Angeles-i Városi Emberi Kapcsolatok Bizottságát. Ma már az egész Egyesült Államokban léteznek ilyen bizottságok, amelyek olyan feladatokkal foglalkoznak, mint a faji megkülönböztetés elleni küzdelem és a tisztességes lakhatás javítása.
Brian Calfano és Valerie Martinez-Ebers megvizsgálja az emberi kapcsolatok bizottságainak történetét és jelenlegi erőfeszítéseit a csoportok közötti pozitív eredmények előmozdítása és a megkülönböztetésellenes törvények érvényesítése terén. A politikatudomány, a szociálpszichológia és a közigazgatás elméleteinek és módszereinek széles skálájára támaszkodva négy városban értékelik a politikai megközelítéseket, sikereket és kudarcokat. A könyv rávilágít a különböző bizottsági típusok előnyeire és hátrányaira, és megvizsgálja a bizottsági munkatársakra nehezedő stresszt és elvárásokat, amelyek a nehéz napirendek végrehajtása során, rendkívül feszült politikai kontextusban jelentkeznek.
Calfano és Martinez-Ebers azt sugallja, hogy a teljes befogadáshoz vezető út bonyolult, de az emberi jogi bizottságok útmutatást nyújtanak arra vonatkozóan, hogyan lehet a különböző csoportokat közös cél érdekében összehozni. Az első olyan könyv, amely ezeket a széles körben előforduló, de kevéssé tanulmányozott politikai testületeket vizsgálja, az emberi kapcsolatok bizottságai számos olyan várospolitikai kérdésben relevánsak, amelyek mind a tudósokat, mind a gyakorlati szakembereket érdeklik.