Értékelés:
Az Alexander Kinglake által írt Eothen egy egyedülálló utazási memoár, amely ötvözi a szellemes prózát, az éleslátó megfigyeléseket, valamint az imperializmus és a 19. századi kulturális dinamika mögöttes kritikáját. Az olvasók számára élvezetes, mégis különös olvasmány, amelyet Kinglake közel-keleti utazásairól szóló eleven leírásai emelnek ki. Míg sokan dicsérik a stiláris zsenialitását és szórakoztatóságát, amely sokat elárul Kinglake elfogultságairól, mások az elbeszélés összefüggéstelenségét és gyarmati nézőpontjait kritizálják.
Előnyök:⬤ Kivételesen jól megírt és szellemes próza, amely magával ragadja az olvasót.
⬤ Gazdag, eleven leírások a Közel-Keletről, amelyek életre keltik a történelmi tájakat.
⬤ Egyedülálló perspektívát kínál a Kelethez és az imperializmushoz való viktoriánus hozzáállásról.
⬤ Frank Brangwyn színes illusztrációi inspirálóan hatnak a művészekre és festőkre.
⬤ Ösztönzi a kalandvágyat és más kultúrák mélyebb megértését.
⬤ Az elbeszélés néha összefüggéstelennek és öncélúnak tűnhet.
⬤ Kinglake elfogultságai és előítéletes nézetei elidegeníthetnek néhány olvasót.
⬤ Az illusztrációkat kritika éri, mivel kis méretarányban reprodukálták őket, ami csökkenti az áttekinthetőségüket.
⬤ A könyv egyes változataiból hiányozhatnak lényeges tartalmak, például előszavak vagy jegyzetek, ami nem megfelelő olvasási élményt eredményez.
⬤ A könyv egy elavult „orientalizmust” tükröz, amely nem biztos, hogy megfelel a modern szemléletnek.
(15 olvasói vélemény alapján)
Eothen: Traces of Travel Brought Home from the East
Az egyik legszellemesebb és legkülönlegesebb útikönyv, az Eothen néhány jegyzetnek indult, amelyeket egy barátja firkált a térkép hátuljára, de Kinglake hét évnyi aprólékos munkájába került, hogy tökéletesítse. Az 1834-ben Törökországon, Cipruson, a Szentföldön, Kairón és Damaszkuszon keresztül tett utazás fizikai részleteiről alig esik szó.
Fertőző varázsa a beszélgetésekben, a szeszélyes véletlen találkozásokban és a szerző hozzáállásában rejlik. Kinglake azért írta, hogy szórakoztasson, de azért is, hogy gúnyt űzzön a komoly utazók nagyképűségéből, akik hivatásos szaktekintélyként akarnak érvényesülni. Irodalmi merénylete az önámító külföldre szakadt Lady Hester Stanhope ellen kíméletlen.
Eothen hatását írók nemzedékei érezték. Mark Twain, Peter Fleming, Eric Newby, Robert Byron, Paul Theroux és William Dalrymple egyaránt üdvözölték a könyvet, és Kinglake-et páratlan stilisztaként ismerték el.
