Epikus ambíciók a modern időkben: Az elveszett paradicsomtól az új évezredig

Eredeti címe:

Epic Ambitions in Modern Times: From Paradise Lost to the New Millennium

Könyv tartalma:

Epikus ambíciók a modern időkben csatlakozik az epikus képzelet fennmaradásáról folyó kritikai beszélgetéshez. A kötet az ókori eposzok örökségére és a modern epika régebbi előképeiből való fejlődésére kíváncsi közönség számára íródott. Tizenkét fejezetében három egymásba fonódó előfeltevés található, amelyek a tizenhetedik századi Elveszett paradicsom-tól a huszonegyedik századi négy feminista regényírónő munkásságáig terjednek. Az egyik az, hogy az epikus impulzus, a korábban meg nem próbált dolgok megkísérlésére irányuló törekvés soha nem tűnt el, még akkor sem, amikor a hosszú hősköltemény eszköze már régimódinak vagy megismételhetetlennek tűnt. Milton távolról sem semmisítette meg a jövőbeli eposzokat, hanem ujjlenyomatot hagyott utódai munkásságán. A könyv egyik altémája elkerülhetetlenül az Elveszett Paradicsom termékeny utóélete és Milton folyamatos relevanciája a folytatódó epikai hagyomány számára. A második feltevés az elsőből következik: a Milton utáni eposz a képzelet olyan módja, amely a többkötetes költeményen kívül számos más formát is ölthet. Az epika létrehozásának impulzusa nem halt ki; egyszerűen csak Milton után a föld alá került, és váratlan helyeken bukkant fel újra. Az epikus képzelet, amely oly gyakran felduzzadt hosszú versekbe torkollott, számos más formában és médiumban virágzott: regényekben, történetírásban, drámában és operában, filmben és zenében, festészetben, fantasyben és science fictionben.

A harmadik előfeltevés zavarba ejtheti azokat, akik az epikára csak úgy emlékeznek, mint az Odüsszeia nehézkes fordításaira vagy az Elveszett Paradicsom kimondhatatlan kivonataira, amelyeket akaratlanul is középiskolás diákokra kényszerítenek. Mindazonáltal a harmadik premissza az, hogy az eposz népszerű és populista alkotás; nemcsak a művészek törekszenek továbbra is az eposzra, hanem a közönség is élvezi, sőt, még kiáltozik is érte. Az eposz mint népszerű művészet legnyilvánvalóbb esetei a filmről, Tolkienről és az antik eposzok huszonegyedik századi feminista újraírásairól szóló fejezetekben jelennek meg. De a könyvben tárgyalt művek szinte mindegyike népszerű volt a maga korában. A Clarissa és A Római Birodalom hanyatlása és bukása XVIII. századi bestsellerek voltak; Wagner Ring-je már életében is nagy divat volt, és az előadásokra szóló jegyek napjainkban is értékesnek számítanak. Jacob Lawrence 60 migrációs festménye szenzációt keltett, amikor az 1940-es években New Yorkban kiállították őket, és az egészet a Phillips Collection és a Museum of Modern Art vásárolta fel. Tolkien - az évszázad szerzője, ahogy Tom Shippey kijelentette - népszerűségét nem kell részletezni. Kushner Angyalok Amerikában-ja és Madeline Miller közelmúltbeli, az Iliász-ból és az Odüsszeia-ból származó regényei a populáris kultúra jelenségei voltak.

Ez a könyv az epikus képzelet örömeit és kihívásait, az epikus alkotás tartós vonzerejét a művészek számára és az epikus élményt a közönség számára, valamint az elmúlt három évszázad epikus teljesítményeinek hatókörét vizsgálja. A számos műfajban és médiumban dolgozó művészek megkérdőjelezték a konvenciókat és befogadták az újdonságot, miközben a legrégebbi irodalmi formákban gyökereztek. Olyan művészek, akik nagyban gondolkodva és képzelve váratlan alkotásokat hoztak létre. Olyan olvasókat szólítanak meg, akiket lenyűgöz az alkotói folyamat, az eredetiség és annak megvalósítása, valamint az, hogy mi rejlik az "eposz" gyakran alkalmi és kommersz jelzője mögött és fölött.