Értékelés:
A könyv egy utazási elbeszélés, amely a szerző Oroszországhoz fűződő mély kapcsolatát tárja fel, személyes élményeket, történelmi felismeréseket és kulturális megfigyeléseket ötvözve. Miközben Stephen Morris a különböző helyszíneket járja be, jelentős történelmi összefüggések közepette elmélkedik orosz feleségével, Ljubával való kapcsolatáról és családi dinamikájukról.
Előnyök:⬤ Jól megírt és lírai próza
⬤ Oroszország tájának, történelmének és kultúrájának mélyreható feltárása
⬤ mélyen személyes reflexiók, amelyek keverednek a történelmi kontextussal
⬤ hiteles karakterek
⬤ aprólékosan kutatott
⬤ lenyűgöző történetmesélés, amely megragadja Oroszország lényegét.
⬤ Az elbeszélés olykor bizonytalannak tűnhet, és hiányzik belőle a világos szerkezet
⬤ az idősíkok és térképek nem elég részletesek
⬤ a szerző zűrös házasságának okai nem világosak
⬤ néhány olvasó elkeserítőnek találhatja a történelmi kontextus sötétebb elemeit.
(4 olvasói vélemény alapján)
Black Tea: a Russian travelogue exploring love and identity, commitment and family
A Fekete tea egy Oroszországról szóló könyv, amely a hidegháború csúcspontján, Londonban kezdődik, és negyven évvel később egy krími tengerparton ér véget. Az író életének azokat az elemeit veszi alapul, amelyek a Szovjetunió felbomlása és felbomlása, valamint az azt követő időszakok során valami újjá kovácsolódtak, hogy egy másfajta, reflexiókon, emlékezeten és narráción alapuló emlékiratot hozzon létre, amely Angliában kezdődik, és a Fehér-tengertől a Kaukázusig tartó oroszországi utazásra vezeti az olvasót.
Két történetet mesél el: az egyik a hetvenes évek külvárosi Angliájában kezdődik, a másik pedig húsz évvel később Moszkvában követi nyomon egy szerelmi viszony alakulását. A két történet egy oroszországi utazás során, a forradalom százéves évfordulójára szervezett megemlékezések idején, 2017-ben elbeszélve.
A könyv a huszadik századi gondolkodás központi hiányosságaként jellemzett kérdéssel foglalkozik: a nyugati értelmiségiek hallgatólagos támogatásával a kommunizmus iránt. A könyv leírja, hogy a szerző apja a hetvenes években támogatta Oroszországot, és aktivizálta magát a nukleáris leszerelés érdekében, és szembeállítja mindezt nagyanyjának a szocializmus gonoszságaira vonatkozó szigorú figyelmeztetéseivel, valamint saját kétértelmű helyzetével, amikor London külvárosában nőtt fel, és sok éven át a Szovjetuniónak a hálószobája falára ragasztott hatalmas katonai térképe uralta a helyzetét.
A könyv első részében a szerző elhagyja Angliát, hogy meglátogassa családját Oroszországban. Kempingtúrára indulnak a Fehér-tengerre, északra hajtanak az Arkangyal úton a Szolovki-szigeten lévő régi munkatáborba.
A kempingezés egy faház-szálló reggelizőjében ér véget. És így kezdődik egy hosszabb utazás egyedül. Morris visszautazik Moszkvába, a lakásba, ahol egykor élt, és amely most üres, de még mindig tele van emlékekkel. Elmeséli az 1991-es augusztusi puccs és a két évvel későbbi októberi zavargások történetét, az utcákon álló tankokról, az orosz parlament épületének bombázásáról, és arról a partizán fogadtatásról, amelyet a zavaros éjszakákon azoktól az emberektől kaptam, akik úgy érezték, hogy az elnyomás reakciós erői ellen harcolnak.
Moszkvából vonattal utazik délre, a Kaukázusba. Elmélkedik saját házasságának érzelmi végéről, valamint apja és nagyanyja haláláról. Morris Asztrahánba utazik, Hitler hatodik hadseregének sikertelen végállomására, akik kétségbeesetten próbálták elérni az olajmezőket. Asztrahánból busszal utazik az Elbruszra, a Kaukázus legmagasabb hegycsúcsára, majd továbbmegy Groznijba, a lerombolt városba, amely ma már újjáépült, de még mindig gennyesedik a sebeiből. Az utazás utolsó állomása a Krímbe vezet, amely saját szerelmi történetének színhelye, és éveken át számtalan orosz és szovjet szerelmes és leendő szerelmes célpontja volt, akik a Fekete-tenger partján található öblökben és sötét homokos strandokon keresték a boldogságot.
A Fekete tea nagy tájékozottsággal és egyedi látásmóddal, harminc ott töltött éve alatt Oroszország változó arculatának krónikája. Steve Morris elmélkedés és útinapló egyben, kísértetiesen vizsgálja a szerelmet és az identitást, az elkötelezettséget és a családot.
