Sustainable Tourism IX
Napjainkban a turizmus a fejlődés fontos eleme, nemcsak gazdasági szempontból, hanem a tudás és az emberi jólét szempontjából is. A turizmus ma már egyre több ember számára elérhető tevékenység.
A jelenségnek sokkal több előnye van, mint hátránya. A gazdasági fejlődés új formái és az emberi társadalmak növekvő jóléte a turizmustól függ. A világról való tudásunknak ma már erős összetevője van a turizmusnak köszönhetően. Az emberi jólétnek fiziológiai és pszichológiai elemei vannak, amelyeket a turizmus elősegít, mind az új területek megismerésének öröme, mind a közeli vagy távoli társadalmakkal és kultúrákkal való kapcsolatok bővülése miatt.
Az idegenforgalmi ágazat mindazonáltal komoly aggodalmakra adott okot, többek között a társadalmi költségek és az ökológiai hatások tekintetében. Sok ősi helyi kultúra gyakorlatilag elvesztette identitását. Társadalmaik csak erre az iparágra orientálták gazdaságukat. A természeti és kulturális - vidéki vagy városi - tájak is nagy árat fizettek a turizmus bizonyos formáiért. Ezek a problémák továbbra is fennmaradnak, ha a gazdasági haszon az egyetlen cél, ami olyan gazdasági előnyökhöz vezet, amelyek végül tönkremennek. Azt is fontos figyelembe venni, hogy a látogatók manapság egyre igényesebbek kulturális és környezeti szempontból.
A közlekedési és kommunikációs kapcsolatok még soha nem voltak olyan fontosak, mint napjainkban. A természetes ökoszisztémák ma már ritkaságszámba mennek a bolygón, és az ökológusok ma "társadalmi-ökoszisztémákról" beszélnek. Mindezek alapján a turizmus és a környezeti nevelés nagy kihívás előtt áll.
A turizmus fontos szerepet játszik a természeti környezeti változásokban is, amelyeket a technológiai és társadalmi fejlődés erősen befolyásol. A természetes változások a Föld ökoszisztémájának ("ökoszféra") velejárói. A technológiai és társadalmi változások az emberiség (a "nooszféra") sajátjai, és mára már széles körben elterjedtek. A városok gyorsan növekednek, és az ipar egyre nagyobb területeket igényel. Sok hagyományos vidéki területet elhagynak. Számos történelmi mezőgazdasági körzet azonban a természetre és a vidéki kultúrára összpontosító intelligens turisztikai stratégiák révén megőrizte, sőt, vissza is nyerte helyi lakosságának számát. A természeti tájakat és a biológiai sokféleséget egyre inkább felértékelik. Az idegenforgalmi ágazatnak képesnek kell lennie arra, hogy megfeleljen ezeknek a törekvéseknek.
A fenntartható turizmusról szóló 9. nemzetközi konferencia célja az volt, hogy olyan új megoldások kidolgozásával, amelyek minimalizálják a turizmus káros hatásait, megtalálják a természeti és kulturális táj védelmének módjait. A találkozón bemutatott előadásokból készült válogatás alkotja ezt a kötetet.