Festivals and the French Revolution
Fesztiválok és a francia forradalom - a téma a szabadság istennőinek, az ész különös ünneplésének és a Legfelsőbb Lény furcsán nagyképű kultuszának képzeletét idézi fel. A korszak minden története említést tesz a fesztiválokról, bár a legtöbb történész megelégszik azzal, hogy vagy nevetségessé teszi őket, mint hatástalanokat, vagy pedig a steril, hivatalos kultúra visszataszító példáiként siratja őket. Mona Ozouf megmutatja, hogy ezek sokkal többet jelentettek, mint a forradalmi folyamat bizarr margóját. A fesztiválok kritikus betekintést nyújtanak a francia forradalom értelmébe; egy olyan társadalmat mutatnak be, amely éppen újjáteremti önmagát.
A történészek felismerték a forradalmi fesztivál jelentőségét a forradalom szimbólumaként. De nagyon eltérően értelmezték, hogy mit jelentett ez a szimbólum, és a fesztiválokat éppoly különbözőnek tekintették, mint az őket kitaláló és megszervező rivális politikai csoportokat. Ezzel a régebbi látásmóddal szemben Ozouf a fesztivál mint esemény, mint referencia- és attitűdregiszter alapvető koherenciája és mélységes egysége mellett érvel. A legideológiailag legellentétesebb fesztiválok (például az ész és a Legfelsőbb Lény fesztiváljai) összehasonlításával megmutatja, hogy egyértelműen közös céljuk van, amely közös szertartási és szimbolikus szókincsben jut kifejezésre. Az ünnepek felépítésének, rendjének és lebonyolításának briliáns tárgyalásán keresztül Ozouf bemutatja, hogy a képek, allegóriák, szertartások és explicit funkciók folytonossága a forradalom saját magáról szóló kommentárjának tekinthető.
A könyv másik fontos célja, hogy megmutassa, hogy ez a gyakran destruktívnak tekintett fesztiválrendszer rendkívül kreatív erő volt. A fesztivál volt az a tükör, amelyben a forradalom önmagát látta, és az a pedagógiai eszköz, amellyel a jövő nemzedékeit remélte nevelni. Távolról sem kudarc, hanem a családon, a nemzeten és az emberiségen alapuló új értékrendet testesített meg, szocializált és tett szentté - a modern, szekuláris, liberális világ értékeit.
