George Washington and the Two-Term Precedent
Az amerikai történelem egyik legkorábbi és legkövetkezetesebb elnöki döntése George Washington döntése volt, hogy két hivatali ciklus után lemondott, annak ellenére, hogy szinte biztosan megnyerte volna a harmadik ciklusát, ha úgy dönt, hogy indul. Az a példa, amelyet mutatni akart - és az akkori körülmények, amelyekkel szembesült - bonyolultabb történetet mesélnek el a visszavonulásra vonatkozó döntésének valódi indítékairól, valamint arról, hogy döntése milyen hatással volt utódaira és a nemzetre. A George Washington és a két ciklusra szóló precedens című könyvében David A. Yalof azt vizsgálja, hogy ez a döntés hogyan teremtett olyan mintát, amelyet az elnökök több mint egy évszázadon át követtek, egészen addig, amíg Roosevelt Ferenc 1941-ben meg nem kezdte harmadik ciklusát.
Bár gyakran úgy állítják be, hogy Washington egyszerűen csak nemes döntésként korlátozta a végrehajtó hivatal hatalmát, Washington döntését valójában önös érdekek motiválták, valamint az a vágy, hogy megszilárdítsa a becsület és feddhetetlenség örökségét. Yalof bemutatja, hogy soha nem az a vágy motiválta, hogy a végrehajtó hatalmat íratlan két ciklusra szóló korlátozással visszaszorítsa. Ha valamit, akkor Washington a végrehajtó hatalom megerősítését remélte azáltal, hogy bebizonyította, hogy az elnökség intézményére az eddig kapottnál nagyobb hatalmat és függetlenséget lehet bízni. Az elnökségről való önkéntes lemondása két hivatali ciklus után elérte ezeket a célokat.
Yalof a két ciklusra vonatkozó precedensre összpontosít, és arra, hogy az hogyan jött létre nem jogi előírás, hanem Washington harmadik ciklusra való jelöltségének elutasításának hallgatólagos hatása révén, valamint arra, hogy ez mit sugall a végrehajtó hatalomról alkotott amerikai elképzelésekről. George Washington és a két ciklusra szóló precedens józan emlékeztető, hogy az ország leghíresebb és legeredetibb hőse úgy döntött, hogy visszalép a hatalomtól, és ez a döntés volt az, amely bebetonozta nagyságát az amerikai történelembe.
