A Kudarcba fulladt gyarmatok - Álmodott birodalmak a sikertelen és néha elfeledett felfedezők és hódítók történetét tárja fel, akik Angliából, Franciaországból vagy német földekről indultak Amerikába.
A könyv bemutatja, milyen terveket kovácsoltak, hogyan birkóztak meg a kudarcokkal, és kudarcaik hogyan kövezték ki a gyarmatbirodalmak útját. Az európai terjeszkedés kezdetei nemcsak az ibériai gyarmatbirodalmak felemelkedéséből álltak, ami az őslakos kultúrák számára bizonytalan volt.
Hanem azoknak a veszteségekkel teli kudarcok története is, akik Angliából, Franciaországból vagy német országokból nagy reményekkel indultak útnak, hogy felfedezőként vagy hódítóként híresek legyenek. Ez a könyv átfogó történetet nyújt sikertelen észak- és dél-amerikai gyarmatosítási terveikről. A politikai intrikák, zendülések, tengeri csaták és kultúrák közötti találkozások beszámolóját ötvözi a kudarcok feldolgozásának, elhallgatásának vagy éppen tagadásának elemzésével.
Különös figyelmet szentel az őslakos szereplőknek, akik több mint száz éven át befolyásolták a gyarmati projektek történetét a tudásátadás, a kereskedelem, a bojkott vagy az erőszak révén. A tanulmány bemutatja, hogy még a sikertelen európaiak is alakították az Újvilágról alkotott elképzeléseket, és ezzel előkészítették a gyarmatbirodalmak útját.