Walter Benjamin életművében a történelmet a mítosszal és a messianizmussal való háromszögkapcsolatban ragadja meg.
A halottak sebezhetősége az a kulcsgondolat, amely átjárást nyit a mítosz és a messianizmus között, és lehetővé teszi, hogy a történelmet annak humánus dimenziójában gondoljuk el. Benjamin korai esszéjéből, Az erőszak kritikájából ( Zur Kritik der Gewalt ) kiindulva és figyelembe véve annak Jacques Derrida, Giorgio Agamben és Sigrid Weigel jelenlegi gondolkodására gyakorolt óriási hatását, Benjamin történelemfelfogását bontjuk ki ebben a könyvben.
A Benjamin gondolkodásának magjára utaló gyenge messianizmus ( schwacher Messianismus ) potenciálja abban rejlik, hogy lehetővé teszi a halottnak mint a történelem szubjektumának felismerését, valamint szuverén hatalom-, kép- és társadalomkritikát nyújt.