Értékelés:
Hampton Newsome „Gettysburg déli frontja: A „Lehetőség és kudarc Richmondnál” című könyv a gettysburgi hadjárat során Richmond ellen indított, kevésbé ismert polgárháborús hadjárat mélyreható vizsgálatát nyújtja. A könyv jól megalapozott beszámoló, amely rávilágít az uniós parancsnokok elszalasztott lehetőségeire és kudarcaira, miközben a polgárháborúval kapcsolatos szélesebb témákat is érint. Sikeresen ötvözi a lebilincselő írást az alapos tudományossággal, így az alkalmi olvasók és a komoly történészek számára egyaránt alkalmas.
Előnyök:⬤ Jól kutatott, széleskörűen felhasznált elsődleges források.
⬤ Világos, magával ragadó és jól megírt elbeszélés.
⬤ A polgárháború történetének egy kevésbé ismert, mégis jelentős hadjáratával foglalkozik.
⬤ Betekintést nyújt az uniós hadvezetés kudarcaiba és a hadjárat lehetséges hatásaiba.
⬤ A megértést elősegítő térképeket is tartalmaz.
⬤ Olyan tágabb témákkal foglalkozik, mint a rabszolgaság gazdasági hatása és a katonai stratégia.
⬤ Egyes kritikák megjegyzik, hogy látszólag nem kapcsolódó témák, például a konföderációs alelnök találkozói kísérletei is szerepelnek a könyvben, ami tölteléknek tűnt.
⬤ Néhány olvasó felületesnek találta a rabszolga népességre gyakorolt hatás kezelését.
⬤ A társadalmi igazságosság szempontjainak utalásai az íráson belül néhány olvasó számára csökkenthetik a narratívát.
(8 olvasói vélemény alapján)
Gettysburg's Southern Front: Opportunity and Failure at Richmond
1863. június 14-én John Adams Dix amerikai vezérőrnagy a következő utasítást kapta Henry Halleck főparancsnoktól: "Minden rendelkezésre álló erejüket arra kell összpontosítani, hogy Richmondot fenyegetve elfoglalják és lerombolják a Déli és az Észak-Anna folyókon átívelő vasúti hídjaikat, és minden lehetséges kárt okozzanak nekik." Mivel Robert E. Lee tábornok és az Észak-Virginiai Hadsereg Gettysburg felé menetelt, és csak korlátozott konföderációs haderő őrizte Richmondot, Halleck ritka lehetőséget látott az Unió ügye számára.
Válaszul Dix, aki jelentős közszolgálatban élt, de korlátozott katonai tapasztalattal rendelkezett, összegyűjtötte az embereit, és lassú előrenyomulásba kezdett. Az ezt követő hadművelet során 20 000 amerikai katona fenyegette a konföderációs fővárost, és igyekezett elvágni a Lee pennsylvaniai hadseregét ellátó vasútvonalakat. Egyesek szerint Dix hadjárata óriási esélyt jelentett az amerikai erők számára, hogy kemény csapást mérjenek Richmondra, miközben Lee Pennsylvaniában tartózkodott. Mások szerint ez egy szükségtelen ugratás volt, amely lekötötte azokat az egységeket, amelyeket hatékonyabban bevetettek Washington védelmére és Lee embereivel való szembeszállásra északi földön.
Ebben a tanulmányban Newsome alapos betekintést nyújt ebbe a kevéssé ismert szövetségi előrenyomulásba Richmond ellen a gettysburgi hadjárat során. A Dix vállalkozásának első teljes terjedelmű vizsgálata, ez a kötet nemcsak az akkori katonai műveletekbe mélyül bele, hanem foglalkozik a diplomáciával, az Egyesült Államok háborús politikájával és a rabszolgák szövetségi offenzívában való részvételével kapcsolatos párhuzamos kérdésekkel is.
A Gettysburg déli frontja arra is rámutat, hogy az amerikai polgárháború eseményeinek a nagyobb híres csatákon és hadjáratokon túli vizsgálata gyakran fel nem ismert érték. Abban az időben a politikai és katonai vezetők mindkét oldalon gondosan mérlegelték Dix Richmondnál tett erőfeszítéseit, és megértették, hogy az offenzíva drámai eredményekkel járhat. Valójában a gettysburgi hadjárat e darabja az Unió háborús erőfeszítései egyik legmeggyőzőbb elszalasztott keleti lehetőségének számíthat, amely megváltoztathatta volna a konfliktus menetét.
