Gótikus utazás kísérteties tájakon keresztül: A félelem éghajlatai

Eredeti címe:

Gothic Travel Through Haunted Landscapes: Climates of Fear

Könyv tartalma:

A gótika gyakran az időjárás, az éghajlat és a táj ábrázolásán keresztül éppúgy kifejezte a félelmet, mint a jellegzetes szörnyek révén, és a földrajz, a környezet és az utazás közötti kapcsolat a gótika egyik állandó jellemzője volt a legkorábbi pillanataitól kezdve. A gótika eredendően utazó írásmód, és a karosszékben való utazás által kiváltott irodalmi varázslat központi szerepet játszik a kulturális félelmekben való navigálásban: az "idegenség" csak akkor válik nyilvánvalóvá, ha az ember az otthonos (Heimlich) környezetet új vagy ismeretlen környezetben felcseréli a hátborzongatóval. Ez a könyv amellett érvel, hogy ami a gótikus utazást minden más utazástól megkülönbözteti, az az a növekvő felismerés, hogy a terep, amelyen átutazunk, "kísértetté" vált attól, amit ott találunk. Ugyanakkor ez a találkozás hasonlóképpen "végleg" átalakítja az utazót, bármilyen szellemekkel is találkozunk külföldön, azok hazáig követnek minket, és gyökeret vernek a kollektív tudatunkban. Ez a könyv tehát amellett érvel, hogy a gótikus irodalmi utazás kulcsszerepet játszik abban, hogy egy sor nagyon is "valós" kísértő szorongás kifejeződése legyen. A furcsa és kellemetlen tájak, amelyekbe olvasásunk során eljutunk, lehetővé teszik, hogy ezek a szorongások formát öltsenek, míg az ezeken a tájakon való utazás élménye részben lehetővé teszi számunkra, hogy szembenézzünk az általuk kiváltott félelmekkel.

Ez a könyv amellett érvel, hogy az utazás folyamata és tapasztalata a gótikus irodalomban egyedülálló perspektívát nyújt a 18. század végétől kezdve visszatérő kulturális aggodalmakra, amelyek az éghajlatváltozással vagy a láthatatlan jelenlétével kapcsolatos aggodalmaktól kezdve a kulturális különbségek és a modern közlekedési módok által keltett félelmek tárgyalásáig terjednek. A könyv számos fiktív formát öltő utazót követ - turistákat, ingázókat, gyalogosokat, felfedezőket, valamint a "fotel-turistákat" vagy olvasókat -, akik lenyűgöző, különös és gyakran nyugtalanító időjárással, éghajlattal, tájakkal és topográfiákkal találkoznak. A gótikus utazás megtestesíti azt a csodálkozást, izgalmat, gyanakvást vagy értetlenséget, amely az ismerős és ismeretlen terepen tett utazásokból fakad. Míg a korai gótikában a vad, elemi vagy primitív világgal való találkozás a fenséges emelkedettségét eredményezhette, az utazás élménye egyre inkább nyugtalanító kérdéseket vetett fel az emberekről és a környezetről, amelyek a bevett tudás keretein kívül helyezkedtek el. A gótikus utazókat kísértetek kísérik, soha nem egyedül, és az e tájakon való utazás élménye olyan félelmeket vált ki belőlük, amelyek még akkor is árnyékot vetnek rájuk, amikor már hazatértek.

Az egyik oka annak, hogy a gótikus irodalom a huszadik és huszonegyedik században is olyan népszerű maradt, mint valaha, annak ellenére, hogy egyre kevésbé hiszünk a természetfelettiben vagy a túlvilági életben, az, hogy továbbra is olyan mechanizmust biztosít számunkra, amellyel formát adhatunk az egyébként formátlan, de mély kulturális aggodalmaknak. A könyv azonban megkérdőjelezi, hogy a gótikus irodalom önmagában továbbra is a félelem forrása marad-e (mint ahogyan a legkorábbi szakaszaiban vitathatatlanul az volt), vagy pedig "homeopátiás" választ ad a tudatunkban egyre inkább megjelenő társadalmi, kulturális és környezeti aggodalmakra. A tanulmány nyomon követi, hogy a gótikus irodalom a 18. század végétől napjainkig milyen módon sodorta a fiktív utazókat külföldre olyan kulturális tájakra, amelyek félelmetesnek és kiismerhetetlennek bizonyultak, de azt is megkérdezi, hogy az újabb irodalmi ábrázolások más kérdéseket tesznek-e fel olvasóiknak a környezet, a megfigyelés, a (im)migráció, az idegen és a technológiai innováció kapcsán, az utazás szemüvegén keresztül szemlélve. Amint ez a tanulmány megmutatja, a félelemnek ezek a megnyilvánulásai hangosan szólnak saját korunkhoz, és nemcsak a kortárs gótikus irodalomban, hanem a tágabb kulturális diskurzusban is megnyilvánulnak.