Mitől lesz egy szöveg költői? Meg lehet-e nevezni azokat a jellemzőket és folyamatokat, amelyek megkülönböztetik a költői szövegeket a többitől? Ez a kézikönyv e kérdések elméleti alapjaival foglalkozik.
Áttekintést nyújt a poétika történetéről, a poétikussághoz való szisztematikus hozzájárulásokról és válogatott szerzők poétikáiról. A költőiség kérdése ott is megmarad, ahol a kötet a paradigmát a kultúratudományok irányába tágítja.