A polgárháborúk vizsgálata a latin-amerikai államok kialakulásának folyamatában mérföldkő a 19.
század politikatörténetében. E koncepció újragondolása a monográfia valamennyi munkáján végigvonul.
A javasolt esettanulmányok egy kérdéshez vezetnek: hogyan lehet túllépni azon a szűk kereten, amelyben a polgárháború fogalmát megfogalmazták, anélkül, hogy a jelenséget annyira kiszélesítenénk, hogy teljesen elmosódna a sajátossága?