Értékelés:
A könyv egy észak-karolinai kisvárosban elkövetett, megoldatlan gyilkossági ügyet övező érdekes elbeszélést mutat be, amelyet magával ragadó történetmesélés és gazdag helyi ismeretek jellemeznek. A szerző hatásosan ötvözi a fikció és a tényirodalom elemeit, miközben jól kidolgozott karakterek és egy gyors tempójú cselekmény révén leköti az olvasót.
Előnyök:⬤ Magával ragadó és színes történetmesélés
⬤ jól kidolgozott és hiteles karakterek
⬤ betekintést nyújt a jogrendszerbe
⬤ könnyen olvasható stílus, minimális jogi zsargonnal
⬤ gazdag leírások a helyi területről és történelemről
⬤ lenyűgöző igaz krimi elemek
⬤ gyors tempó, így a könyv lebilincselően olvasmányos.
Néhány olvasó szerint a szereplők közötti párbeszédek szegényesek voltak; néhányan úgy érezték, hogy a szerző túlságosan is igyekezett helyi anekdotákat belevinni, ami megzavarhatta az elbeszélés folyását.
(22 olvasói vélemény alapján)
If Trees Could Testify...: A novel based on the true story of Madison County's infamous Gahagan murders
2023 NYERTES: Irodalmi Titán Arany Díj!
Az IF TREES COULD TESTIFY... egy történelmi krimi, amely Madison megye hírhedt Gahagan-gyilkosságainak igaz történetén alapul. A gyilkosságok az észak-karolinai Appalache-hegyi városka, Marshall közelében történtek, amelyet egyesek a "Blue Ridge ékköveként" emlegetnek, de a helyiek úgy ismerik, hogy "egy háztömb széles, egy mérföld hosszú, égig érő és pokoli mély". A French Broad folyó kettészeli a várost, amely egyszerre rejteget polgárháborús eseményekből származó szellemeket és sellőkről szóló legendákat.
1983-ban egy csendes nyári éjszakán két idős testvérpárt tragikus módon meggyilkoltak a Big Laurel Creekkel szemben lévő koloniális, grúz stílusú házukban. A bankokkal szembeni bizalmatlanságukról, valamint régiség-, arany- és ezüstérme-gyűjteményükről ismertek, így természetesen feltételezték, hogy a kettős gyilkosság fő indítéka rablás volt. A gyilkosságok közel két évtizeden át foglalkoztatták az összetartó vidéki közösséget, mivel az áldozatok helyi családi gyökerei egészen az 1800-as évek elejéig nyúltak vissza.
Az értelmetlen tragédiát követő években, amikor a ház be volt deszkázva és elhagyatott volt, a helyiek azt beszélték, hogy néha látták a házat éjszaka kivilágítva, mint egy karácsonyfát. Voltak olyan történetek is, amelyek szerint egy lámpást lóbáló, sétáló idős asszony szellemét látták az ingatlan mellett futó országút mentén. Néhány megyei lakos azt állította továbbá, hogy látta ezt a jelenést a ház második emeletének egyik ablakában állni, amikor az üresen állt.
A gyanúsítottak jöttek-mentek, mivel az ügy vizsgálata három különböző seriffi hivatalon keresztül tartott. A "ki tette" pletykák bővelkedtek a szervezett bűnözéstől kezdve a törvényen kívüli motoros bandákon át egészen a helyi családtagokig. Végül, majdnem tizennyolc évvel a gyilkosságok után elfogatóparancsot adtak ki, amelyben egy apát és két fiát vádolták a bűncselekmények elkövetésével. A vádlottak a bírósági eljárás során mindvégig fenntartották ártatlanságukat, amely számos fordulatot tartalmazó intrikával teli nyomot hagyott maga után.
Fred Hughes, a Madison News-Record and Sentinel akkori kiadója és szerkesztője szerint egy hollywoodi filmes stáb érdeklődött az ügy alapján készülő nagyjátékfilm iránt. Mint egy későbbi szerkesztőségi cikkben megjegyezte, Hughes "meglehetősen biztos" volt abban, hogy a történet a mozivászonra kerülhetett volna, mivel tele volt "az életnél is furcsább eseményekkel".".
Ezt a könyvet a fiktív krimi regény kategóriájába kell sorolni, amely a gyilkosságok és a vádlottak későbbi felelősségre vonásának igaz történetén alapul. A neveket megváltoztattuk az ártatlanok (és a potenciálisan bűnösök) védelme érdekében, és egy kísérteties történetet mesélünk el, amelynek középpontjában az igazság keresése áll mind az áldozatok, mind a vádlottak számára. A színes karakterek, köztük egy kígyókezelő miniszter behívótól elmenekülő fia, összefonódnak a komolyabb felhangokkal, míg végül egy meglepő végkifejlet bontakozik ki. A szerző, William Auman, a tényleges ügy legfőbb védőügyvédje volt, és drámai és informatív beszámolót nyújt az olvasónak arról, ami egyébként sokak számára tragédia volt.