Hadrianus nyomában: Hadrianus: Egy második századi utazás a Római Birodalomban

Eredeti címe:

Following Hadrian: A Second-Century Journey Through the Roman Empire

Könyv tartalma:

Az egyik legnagyobb - és legrejtélyesebb - római császár, Hadrianus stabilizálta a birodalmi határokat, békét teremtett az egész birodalomban, támogatta a művészeteket, és olyan építészeti örökséget hagyott hátra, amely a mai napig fennmaradt: a nagy tivoli villát, a Pantheon kupolás csodáját és a névadó falat, amely egész Britannián átível. Uralkodásának története azonban az intrikák, a belső viszályok és a gyilkosságok története is.

A Hadrianus nyomában című könyvében Elizabeth Speller megörökíti Hadrianus lenyűgöző életét, aki a világ legerősebb birodalmának uralkodója volt dicsősége csúcsán. Speller kiváló elbeszélői tehetségről tesz tanúbizonyságot, miközben nyomon követi Hadrianus felemelkedésének intrikáit: kiszámított házasságát Traján császár legközelebbi női rokonával, egy olyan nővel, akit titokban gyötört; Traján gyanús halálos ágyán Hadrianus örökösévé fogadta, amit egyesek halála utáni hamisításnak véltek; és az ezt követő, Hadrianus egyik szövetségese által a potenciális riválisok lemészárlását. Speller ragyogóan használja fel forrásait, élénken ábrázolja Hadrianus melankóliás rohamait, intellektuális szenvedélyeit, egy gyönyörű fiú iránti szerelmét (akinek halála spirálba taszította), valamint a béke és vallási tolerancia általános politikájának paradoxonát, még akkor is, amikor három évig tartó keserves háborút folytatott Júdeával.

A legfontosabb, hogy a szerző a császárt építőmesterként és megrögzött utazóként is megörökíti, és az olvasót a Római Birodalom legnagyobb kiterjedésének és teljesítményének pillanatában, Britannia kopár, szélfútta határaitól Antiochia nyüzsgő utcáiig, a német erdők veszélyeitől magának Rómának a városi pompájáig egy nagy körútra kalauzolja.