Halál és könyörület: Az elefánt a dél-afrikai irodalomban

Eredeti címe:

Death and Compassion: The Elephant in Southern African Literature

Könyv tartalma:

Az elefántok szörnyű helyzetben vannak - ismét. Az európai vadászok a XVIII. és XIX. században gyakorlatilag kipusztították őket Afrika nagy részéről, de a késő gyarmati időkben, a XX. században a gyarmatosítás virágkorában egy időre újra felélénkült a számuk. Most egy becslés szerint minden 15. percben megölnek egy elefántot.

Ugyanakkor az elefántok iránti különleges együttérzés és védelem okai ma már annyira közismertek, hogy szinte közhelyszámba mentek magas intelligenciájuk, gazdag érzelmi életük, beleértve a gyászolás képességét, gondoskodó matriarchális társadalmi struktúrájuk, különös karizmatikus kecsességük. Az elefántok megmentése korunk egyik ikonikus természetvédelmi küzdelme.

Társadalomként arra kell törekednünk, hogy megértsük, hogyan és miért alakul ki az emberekben az együttérzés - vagy éppen miért nem alakul ki -, és milyen történeteket mesélünk magunknak az állatokról, amelyek felfedik a köztünk és az állatok közötti kapcsolatot. Ez a könyv az első olyan tanulmány, amely három évszázadon keresztül vizsgálja néhány fontosabb irodalmi műfaj elsődleges jellemzőit és lehetséges hatásait a Zambézitől délre élő elefántokkal kapcsolatban: bennszülött formák, korai európai útleírások, vadászati beszámolók, regények, vadőrök emlékiratai, tudósok beszámolói és versek. Megvizsgálja, hogy ezek az irodalmi művek mit sugallnak az elefántokhoz való különböző és sokféle hozzáállásról, arról, hogy ki, milyen módon és miért tanúsít együttérzést irántuk. A könyv a halál és az együttérzés, a gyilkosok és a szeretők és védők között kibontakozó küzdelem története.