Harc Vichy ellen lóháton: A brit lovasság akcióban, Szíria, 1941

Olvasói vélemények

Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 2 olvasói szavazat alapján történt.

Eredeti címe:

Fighting Vichy from Horseback: British Mounted Cavalry in Action, Syria 1941

Könyv tartalma:

Ez a könyv egy olyan hadosztály történetével kezdődik, amelyet soha nem szántak harcra: a brit I. lovashadosztályéval a második világháborúban. Szinte kizárólag a brit területi hadsereg lovasaiból állt - egy olyan haderőből, amelyet a Whitehall 1920 óta tartó katonai reformjai figyelmen kívül hagytak. A 20. században az egyik egyetlen fejlesztésük az volt, hogy a bőrből készült kardmarkolatot gumiból készültre cserélték. Amikor 1939-ben kitört a háború, az egyetlen létező terv az volt, hogy a polgári lakosságtól kötelezően megvásárolt lovakkal kellően mozgósítják őket. A területi lovak és az ismeretlen származású civil lovak kombinációja eleinte senkit sem nyűgözött le. Még ma is, az ezredtörténeteken és a háborús naplókon kívül, a harci hozzájárulásukat alig ismerik el. Mégis 1941 májusában, a megtévesztés, a kétségbeesés és az újratalálás egybecsengő története során a brit lovasok az "Exporter" hadművelet keretében Szíriába nyomultak, ahol minden járőr vezetője idegesen szorongatta gumibetétes szablyáját. A vezető járőrök hamarosan tűz alá kerültek, és egy egész ezred úszott a Litani folyón, egyes elemek pedig repülőgépeket vettek fel.

Hihetetlen, de a hadjárat végére ezek a lovasok olyan hatékonynak bizonyultak, hogy a britek teljesen átírták a lovas lovasságra vonatkozó doktrínájukat. Az, hogy a lovasok képesek voltak alkalmazkodni és felülkerekedni 1941-ben, mivel a hadjárat során végig lovasok voltak, a történetük egyik legfigyelemreméltóbb aspektusa. A tény, hogy valaha is mozgósították őket lovasságként, valószínűleg a második.

A tartalékos erők 1920-as átszervezése óta a lovasságot elméletileg gépesítésre szánták. Amikor 1939 szeptemberében kitört a háború, a járművek és a kiképzés még mindig nem valósultak meg, és ezek az önkéntesek nagyon kevés dologra voltak alkalmasak; a katonák több mint fele városi ember volt, akik 1939 áprilisi csatlakozásuk előtt soha nem lovagoltak. A hatóságok minden kétségét, hogy a hadosztály alkalmatlan volt az aktív szolgálatra, bizonyára megerősítette a vonaton, kompon és alkoholon át tartó odüsszeia, amely során a 7800 ló és férfi elindult Palesztinába, és útközben különböző szakaszokon elvesztették egymást. Az egyik bajba jutott lovas egy vasúti váróterembe zárta magát és lovát pálinkával, amíg a segítség megérkezett. Mégis ez volt az a haderő, amelyet Palesztina őrzésére jelöltek ki.

Churchill szemében ezek anakronizmusnak számítottak. Füstölgött a puszta létezésük miatt, és azt harsogta, hogy ezek az ezredek megérdemlik, hogy "férfiszerepet kapjanak ebben a háborúban". Személyesen vonta felelősségre azokat, akik felelősek azért, hogy még mindig lovas katonákat tartanak fenn. Beosztottjai azonban szándékosan becsapták őt, és továbbra is fenntartottak egy lovassági hadtestet a közel-keleti parancsnokság északi határának védelmére.

Ezeknek az egymásnak feszülő gondolkodásmódoknak a története éppúgy része az I. lovashadosztály történetének, mint a szíriai tetteik. A lovasság történetírása és az, hogy mire voltak képesek, a Liddell-Hart paradigmával kezdődik, majd David French, David Kenyon és mások, de ami ezt hajtja, az azoknak az embereknek és lovaiknak a beszámolói, akiktől 1939-ben oly keveset vártak.