Hétköznapi emberek, rendkívüli idők: A Brit Birodalom megélése Jamaikán, 1756

Eredeti címe:

Ordinary People, Extraordinary Times: Living the British Empire in Jamaica, 1756

Könyv tartalma:

1756 októberében Sarah Folkes írt haza gyermekeinek Londonba Jamaikából.

Az Europa nevű, Londonba tartó hajóra feladott levele egyike volt annak a mintegy 350 levélnek, amelyet egy háborús cselekmény miatt soha nem kézbesítettek; ezek ma együtt maradtak fenn a londoni Nemzeti Levéltárban. A Hétköznapi emberek, rendkívüli idők című könyvben Sheryllynne Haggerty alaposan átolvassa és elemzi ezt a levelezésgyűjteményt, feltárva a szegény és középosztálybeli fehérek, a szabad színesbőrűek és a rabszolgák mindennapi életét a XVIII.

század közepén, a hétéves háború kezdetén Jamaikában - Nagy-Britannia akkori leggazdagabb gyarmatán. A levelek egyedülálló tárháza olyan gondolatokat és magatartásformákat elevenít fel, amelyek még ma is meglehetősen modernnek tűnnek: a pénz miatti aggodalmak, a háború sújtotta világban való túlélés, a családi veszekedések, a rossz fizikai és mentális egészség, valamint a divatos fogyasztási cikkek vásárlási vágya. A levelek bepillantást engednek a brit gyarmatosítás szigetre gyakorolt hatásába is; Jamaika erőszakos, kegyetlen és halálosan anyagias hely volt, ahol a rabszolgaság dominált, amelyből minden szabad ember hasznot húzott, és nyilvánvaló, hogy a hétéves háború kitörése még inkább fokozta a rabszolgák életének bizonytalanságát.

Jamaika lehetett Nagy-Britannia karibi ékköve, de társadalma heterogén volt, és faji és társadalmi-gazdasági vonalak mentén töredezett. A "Hétköznapi emberek, rendkívüli idők" című ritka mikrotörténeti tanulmány a transzatlanti rabszolgaság, a háború és a tizennyolcadik századi brit birodalom hatalmas hátterében mutatja be a jamaicai mindennapi életet.